第一章 荒年倫敦，聖像之中走出生人
丙午災年，不列顛全境顆粒無收。
毒辣的夏日驕陽烤乾了田野裡最後一絲青苗，泰晤士河支流乾涸見底，倫敦街頭隨處可見面黃肌瘦、奄奄一息的底層百姓。貴族莊園的糧倉堆得滿滿當當，發黴的小麥堆積如山，世襲老爺們閉門宴飲，烤羊肉、甜葡萄酒流水般送上餐桌，對半條街之外餓到啃樹皮的貧民視而不見。
威斯敏斯特大教堂內，維多利亞女王帶著王室宗親、國教高階主教、世襲貴族按時舉行週日禱告。
教堂莊嚴肅穆，彩繪玻璃窗濾下柔和天光，正中懸掛巨大的耶穌木雕聖像，全場信徒低頭默唸禱詞，唯有空氣中揮之不去的飢餓苦澀，割裂了眼前虛假的祥和。
親王阿爾伯特站在主教身側，眼神高傲，心底早就對民間的哀嚎不屑一顧。在他眼裡，底層民眾的饑荒是上天降下的罪孽懲戒，貴族生來便該坐擁財富與特權，無需為賤民的生死操心。
就在所有人閉目祈禱的瞬間，教堂正中那尊供奉數十年的耶穌聖像，忽然泛起一層淡淡的金色光暈。
細碎的金光順著木雕紋路流淌，整座教堂的溫度驟然回暖，原本壓抑沉悶的空氣瞬間被神聖的氣息填滿。
眾人茫然抬頭，還未反應過來發生了什麼，聖像中部緩緩裂開一道縫隙，一道身著素白神職長袍的男子身影，自木雕內部緩步踏出。
他身姿溫潤，眉眼悲憫，周身縈繞一層淡淡的柔光，一步步走到祭壇前方，對著高臺之上的維多利亞女王輕輕頷首。
全場死寂，落針可聞。
貴族們渾身僵硬，底層侍從、修女們捂住嘴巴，不敢發出半點驚呼。高階主教手裡的聖經“啪嗒”掉在大理石地面，嘴唇哆嗦，大腦一片空白。
男子平靜開口，嗓音溫和卻清晰傳遍教堂每一個角落：
“女王陛下，我是天父之子，奉聖父之命降臨不列顛。此番下凡，只為消解國土罪孽，振興大不列顛全境。願耶和華護佑王室，福澤英倫萬民。”
話音落下，阿爾伯特親王猛地向前踏出一步，腰間佩劍撞出清脆聲響，眼中滿是警惕與厭惡：
“一派胡言！聖經明文記載，吾主耶穌僅有獨子，世間再無第二位神子！你不過是裝神弄鬼的異端騙子，假借神明之名，妄圖蠱惑王室！”
身側的大主教連忙附和，蒼老的聲音帶著篤定的斥責：
“親王所言字字屬實！此人憑空從聖像走出，手段詭異，定是邪魔幻化，意圖顛覆國教正統，擾亂君權神授的根基！陛下萬萬不可輕信！”
兩人一唱一和，瞬間帶動了大半貴族的心思。世代壟斷土地與財富的權貴，本能牴觸任何打破現有秩序的存在，眼前這名憑空出現的神子，在他們眼中就是動搖特權的最大隱患。
神子垂眸，沒有半分惱怒，只是淡淡開口：“凡人不識神性，質疑乃是常態，我不會怪罪諸位。若你們始終無法信服我的身份，我可依聖經古禮自證。將我拖至教堂外立起十字架，將我釘死其上，七日之後，我必會復生。凡俗兵器無法磨滅神之肉身，這便是天父賜予我的憑證。”
阿爾伯特親王聞言，只當對方是虛張聲勢的騙子，眼底閃過一絲狠厲，當即揮手吩咐門外皇家衛隊：
“好大的膽子，竟敢在王室禱告大殿妖言惑眾！來人，把這名異教徒拖到廣場，立十字架行刑！本王倒要看看，七日之後你如何死而復生！”
兩側皇家衛兵領命，不敢違抗親王指令，上前將神子五花大綁。
素白長袍被粗糙麻繩勒出褶皺，可神子全程不曾掙扎，眼底依舊是包容萬物的悲憫，任由士兵拖拽著走出宏偉教堂。
教堂外的廣場開闊平整，衛兵迅速搬來厚重實木十字架，鐵釘釘、麻繩、行刑刀具盡數備好。聞訊趕來的百姓圍在廣場外圍，一半人惶恐觀望，一半人悄悄為這名溫和的白衣男子祈禱。
親王立於十字架前方，拔出隨身佩劍，冰冷劍鋒抵住神子心口，厲聲呵斥：
“現在坦白自己是江湖術士，假意冒充神子，本王尚可饒你一條性命！若是執意嘴硬，今日便是你的死期！”
神子微微抬眼，直視暴怒的親王，語氣平穩無波：“凡鐵無法奪取神的性命，親王隨意即可。”
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