“我們該不會是被史塔克集團收購了吧？”
會議室裡的人面面相覷，不過很快又覺得這事未必是壞事。史塔克集團正處在上升期，前途比漢默工業原本的處境好多了。
“差不多可以這麼理解。”強尼點了點頭，“但漢默工業依舊是獨立運營的公司。大家不用擔心待遇，只要能做出成績，待遇還會往上調。”
剛當上老闆，強尼就已經很會給員工描繪未來了。
聽到這話，眾人頓時放鬆下來，臉上也多了笑容。
另一邊，媒體卻開始對託尼口誅筆伐。
“託尼·史塔克言而無信！他以前明明宣佈史塔克集團不再生產武器，也確實關閉了武器研發和生產部門。可如今強尼·史塔克入主漢默工業，而漢默工業一直在為軍方開發武器。難道這不是史塔克集團借漢默工業給軍方供貨，故意繞開過去的承諾嗎？無恥！”
這一次，託尼多少有些冤枉。
他已經決定加入神盾局，繼續為神盾局研發裝置，完成霍華德·史塔克當年沒能完成的事業。研發經費直接由神盾局提供，他根本沒必要再去討好軍方。
漢默工業則完全由強尼負責，而且使用的也不是史塔克集團的技術。
可市場上的人並不知道這些內情。媒體越是批評，反倒越像是在替漢默工業做宣傳。所有人都以為這家公司其實是史塔克集團披在外面的殼子，股票因此重新受到關注，原本下跌的股價也慢慢反彈了。
公司想要真正站穩腳跟，還是得有自己的拳頭產品。
強尼很快來到了監獄，坐在鞭索的牢房裡，向他發出了邀請。
“你的能力不錯。要不要回來為漢默工業工作？我可以給你運營總監的位置。只要你幹得好，將來把整個漢默工業交給你也不是不行。”
鞭索冷笑一聲：“讓我替史塔克的人做事？你想都別想。”
“我是被收養的，和史塔克家族沒有血緣關係。替我工作，也不算違揹你父親的遺言。”強尼靠在椅背上，慢悠悠地說道，“你仔細想想，你的天賦並不比我哥差。可要是你就這麼死了，那些才能還有什麼用？我們活著的人照樣吃香喝辣，你難道甘心一輩子輸給託尼？”
他停了一下，又接著說道：“為什麼不跟我們一起享受？同時也證明你不比託尼差。只要你答應，我就對外宣傳，說你和託尼是同一時代的兩位巨人。到時候，所有人都會知道你的本事。”
鞭索沉默片刻，問道：“話說得挺漂亮。可我怎麼出去？”
“你留在監獄裡研究能夠改變時代的科技，自然就有機會離開。”強尼說道，“法律對超級科學家一向有優待。就連二戰時期九頭蛇的科學家，都能過得相當自在。假釋的事你不用操心，專案我來給你安排。”
鞭索確實被說動了。
他想證明自己不輸給託尼，也想讓全世界承認自己的能力。對他來說，這個機會很難拒絕。
“既然已經心動了，那就直接簽了吧。”強尼取出一份合同，“簽下它，我就能幫你出去。”
鞭索連內容都懶得細看，拿起筆便籤下了自己的名字。
反正他的處境已經夠糟，再差也差不到哪裡去。
“很好。”強尼收起合同，“明天我來接你出獄。”
鞭索愣住了：“這麼快？”
強尼笑了笑。
他的兩個好朋友達克和布萊特，如今都已經成了手握實權的議員。走法律程式對他們來說並不困難。
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