“既然魔法師向來不願意露面，那你為什麼偏偏在這個時候站出來？難道和神戰有關？”娜塔莎問道。強尼之前已經和鷹眼、科爾森談過這件事，所以她同樣聽到了一些訊息。
“沒錯。”強尼點頭，“本質上就是新神去挑戰舊神。宇宙裡一直有這個規律，差不多幾千年便會出現一次。新神擁有了足夠的力量，就會試著推翻舊神留下的秩序。要是它們贏了，舊神的時代也就走到頭了。”
他頓了頓，又說道：“過去的人類太弱，只能在舊神和新神之間選一個站隊，根本沒有資格保留自己的意見。可現在不一樣了。人類發展起來，也擁有了一定的力量，自然不願意成為某個神的傀儡。”
娜塔莎很快就想明白了。人類一旦有了自己的需求和立場，就不可能永遠對神靈俯首聽命，而這份獨立本身，便足以讓人類站到眾神的對立面。
“你覺得神戰一定會牽連到人類？”
“不是將來會不會牽連的問題，而是早就牽連上了。”強尼糾正道，“幾千年前，神靈就已經注意到人類。那時候地球還沒發展起來，它們做幾項試驗便離開了。現在卻不同，地球已經具備了被入侵的價值。”
他反問：“你想過沒有，為什麼地球上會留下那麼多信仰？”
娜塔莎想了片刻，還是搖頭：“不知道。”
“因為最開始的人類太弱。眾神來到地球，隨口宣佈這裡屬於自己，然後轉身離開。那些宣稱慢慢變成了信仰，最後又在歲月裡發展成幾大文明。”
強尼抬了抬手，繼續解釋：“這就像大航海時代的殖民者。他們的地圖看上去鋪得很大，真正能控制的地方卻往往只有幾個港口和資源點。剩下的土地不是不想要，而是當地太落後，暫時沒有控制的價值。”
“早期地球也是一樣。神靈只會挑選幾片相對發達的大河流域，宣佈那裡是自己的領地。可它們對整顆星球的掌控其實很弱。後來人類一步步開發地球，如今更是把這顆星球掌握在自己手裡，當然不會願意把成果白白交出去。”
娜塔莎聽懂了。地球並不是從一開始就這樣繁榮，真正把它建設到今天的，是一代又一代的人類。眾神只是在遠古時期留下了自己的宣稱，後面的開發卻基本靠人類完成。
“所以，魔法師守護的就是人類的成果，防止它們被外來的神靈奪走？”她問。
“可以這麼理解。”強尼說，“確實有一部分魔法師在追逐力量的過程中迷失了自己，但大多數人還是在為保護地球而戰。神盾局沒必要把魔法師當成敵人。真要做準備，我反而建議你們成立一個魔法部門，免得哪天出了狀況卻沒人處理。”
娜塔莎看得出來，強尼這次沒有撒謊。說實話，從她認識強尼開始，就沒見過他直接編造事實。可這個人身上始終像隔著一層霧，她就是看不清真正的關鍵。
這或許才是最難對付的謊言。高手未必需要說假話，九句真話裡藏一句假話已經夠危險，甚至只講事實、刻意遮掉最重要的部分，同樣能把人帶到錯誤的結論上。
比如一個攝影師說，自己拍出來的照片全是用手機完成的，這句話當然沒錯。可他不說自己還用了價值百萬的防抖支架、專業燈光和頂尖攝影裝置。普通人拿一部手機過去，怎麼也拍不出相同的效果。
強尼不喜歡撒謊，卻很擅長藏起關鍵內容。娜塔莎能從神態和措辭裡判斷別人有沒有說假話，可面對一個句句屬實的人，她也只能無奈。
最後，她還是把得到的情報交給了局長。尼克局長決定先觀察魔法師的動向。如果對方確實是在保護地球，那神盾局和他們就是朋友，而不是敵人。
此時，神盾局正在北冰洋進行挖掘。局長必須親自趕過去，因為他們在那裡找到了美國隊長。
誰能想到，七十年過去了，他們竟然還能挖出一個儲存得栩栩如生的美隊？科學家對冰層裡的身體進行了掃描，很快確認他還活著。既然人還活著，接下來當然就是解凍。
尼克知道，美國隊長是最完美的超級士兵。和他相比，其他那些接受過改造的超級士兵幾乎全是失敗品。而且美隊的身體狀態還允許他繼續參加戰鬥。
喚醒他是必須完成的事。以現在的技術，解凍並不困難。為了讓羅傑斯少一些陌生感，局長還特意準備了二戰風格的病房，連護士都換成了那個年代的裝扮。
安排得確實夠周全。美隊被冰封時，記憶仍停在七十年前，剛睜眼就面對二十一世紀，換成誰都會不適應。只不過，局長還是把美隊想得太簡單了。他並不是只會打仗的莽夫。
羅傑斯睜開眼後沒過多久，就察覺到了問題。廣播裡放著一場早已結束的比賽，時間卻被說成三年前，而那場比賽發生在1941年。那一年，他甚至還沒有參軍，更別說成為美國隊長了。
這場所謂的直播，根本經不起推敲。精心佈置的病房還沒撐過半分鐘，就被他從細節上拆穿，之前的準備完全白費。
“這裡究竟是什麼地方？”美隊的精神仍然停留在戰爭狀態，第一反應便是自己落入了德軍手裡，對方正在用假病房矇騙他。
護士面對這個來自七十年前的人，明顯有些緊張，只能先勸道：“羅傑斯隊長，請你冷靜下來。”
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