“真到了非死不可的時候，那就只能想辦法復活了。”
強尼在心裡盤算起來。最省事的辦法，就是死後找一位地獄領主簽約，讓對方把自己重新送回人間。代價也很清楚，靈魂得交出去。等下一次再死，等待他的恐怕就是地獄領主的折磨。
當然，簽約是最容易走通的路。以他如今的靈魂品質，地獄領主多半不會拒絕。要是願意挑一個名聲好些的領主，情況或許還能稍微好一點，可只要能不籤，強尼就不想把自己交出去。
手合會的復活術似乎也需要完整的屍體。要是自己最後連灰都不剩，他們還能夠把人復活嗎？這個問題，還是當面問問手合會的元老比較好。
“先去見他們一面。”
強尼早就查過手合會，知道這個組織在地獄廚房經營多年，暗中掌控著那裡的違法生意，表面上卻同樣有不少合法產業。順著這些產業查下去，很快就能找到他們的門路。
手合會共有五位元老，五個人各自掌握著一塊地盤，也有獨立的收入來源。強尼提前送去了拜訪通知，因此他還沒到，五位元老便已經聚在一起等著了。
他們很清楚來人的身份。強尼·史塔克不只是託尼的弟弟，還是名聲響亮的魔法律師，更是一位實力強大的魔法師。
手合會手裡也有神秘力量，可在同時掌握大羅、卡瑪泰奶兩大白魔法流派的強尼面前，依舊不敢輕視。更別說強尼身後的勢力同樣麻煩，他的人脈幾乎鋪到了世界各地，誰也不知道這次見面究竟意味著什麼。
“他多半是衝著未來城來的。地獄廚房是我們的根基，他當然希望我們配合這項計劃。”
“難道真要把這裡讓出去？我們在這塊地方經營了那麼多年。”
“只要條件夠好，也不是不能談。手合會的地盤又不止這一處。”
幾位元老各自說著自己的想法，爭論還沒停下，監控那邊便傳來了訊息。
“人已經到了樓下。他帶著保鏢，正在往上走。”
沒過多久，強尼便在會議室見到了手合會的五位元老。
“很高興見到各位。”強尼率先開口，態度相當客氣。眼前這五個人加在一起，年紀都快五百歲了，稱一聲前輩並不算過分。
“我們也很榮幸見到大名鼎鼎的魔法律師。”
雙方客套了幾句，強尼也沒有繼續繞圈子。
“我今天來，是想請手合會支援我的未來城計劃。議會已經批准了這項方案，接下來就要正式動工。你們的合法產業可以繼續留在未來城，但所有違法買賣，必須從這裡撤出去。”
一位元老當即問道：“那你準備給我們什麼補償？”
強尼笑了笑，沒有立刻報出數字。
“手合會也好，九頭蛇也好，之所以能延續幾百年，靠的就是對經濟週期的適應。社會不可能永遠繁榮，經濟變差時，廉價勞動力會大量出現，你們就能趁機擴大生意，賺取足夠多的利益。”
“所以，地獄廚房這點損失，對你們來說算不上傷筋動骨。找一個經濟落後的地方重新開始，違法生意照樣能做起來。作為延續了數百年的秘密組織，你們不會不懂這個道理，為什麼一定要在這裡索要賠償？”
“道理是這個道理。”高夫人緩緩開口。她的臉上滿是歲月留下的痕跡，也是手合會中主要負責違法生意的人，“可換地方不是搬家那麼簡單。工廠要重新建，人員要重新培訓，關係要重新打通，運輸渠道也得一點點搭起來，這些都要花錢。”
高夫人的一生並不順利。她曾被許多超級英雄擊敗，可每當經濟環境惡化，她總能重新找到機會，把已經失去的生意再做起來。那些新的違法工廠，往往都是她從一無所有開始重新建立的。
金並也是靠著她的生意逐漸做大。高夫人到了新的地方，通常都會先和當地的地頭蛇合作，她很清楚強龍壓不過地頭蛇的規矩。
強尼對此瞭解得很詳細。
“高夫人，你有技術，也有資金。到了新地方，那些地頭蛇只會盼著你上門。”強尼說道，“你給他們的分成一向很大方，足夠讓他們過上體面的日子，甚至拿錢去參加競選，最後洗白成政客。”
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