“你到底是怎麼想開的？”
聽見託尼終於願意接受手術，強尼多少有些意外，忍不住追問他改變主意的原因。
託尼沒有繞彎子：“我遇到過一個孩子。他告訴我，發明家就該去發明東西。以前的我只盯著一個方向，越走越窄，最後連轉身的地方都沒有了。現在，是時候把一切推倒重來，再把思路理一遍。”
他停了停，又說道：“人類能掌握的技術終究有限。接下來我更該考慮的，是怎麼把現有技術用到極致，而不是每天想著追逐更誇張、更先進的東西。”
這次用超市裡隨手找到的零件拼出武器，也讓託尼徹底想明白了一件事。
“鋼鐵衣不是堆上的科技越多越好，關鍵是它適不適合。以前我總想著把它做得更復雜、更強大，卻忘了最開始造它的目的。”
強尼聽著這番話，腦子裡忽然冒出一個很形象的比喻。託尼像是從黑魔法換到了白魔法，思考方式完全變了。白魔法不靠無止境地增加力量，而是用手裡有限的力量，拼出最合適的組合。
人類的技術水平擺在那裡，託尼沒法逼著它憑空變多。換個角度去琢磨，反而能找到新的路。
“波茨小姐肯定會很開心。”
波茨確實高興。託尼總算不再固執，馬上聯絡醫生，開始安排手術。
在進入手術室之前，託尼大手一揮，把自己之前設計出來的四十二套鋼鐵衣全送給了強尼。
強尼看了眼那些戰甲：“你是覺得手術結束後，要重新設計新的鋼鐵衣，所以這些就用不上了？”
“沒錯。”託尼點頭，“以前的戰甲雖然能接入外部能源，可核心功能還是依靠我的反應爐。等我把彈片取出來，下一代設計就不必再兼顧兩種能源模式了。我會把全部精力放在一個方向上。”
他指了指那些舊戰甲：“它們只要調整一下尺寸，你就能穿。反正留在我這裡也是佔地方，全都拿走。”
“那我就不客氣了。”
強尼向來不會在這種事情上推辭，有便宜不佔才是真的奇怪。
波茨和羅德在手術室外送託尼進去。手術進行得很順利，埋在他身體裡的彈片全部取了出來。託尼和哈皮幾乎同時出院，兩人出來後立刻辦了場派對慶祝。
擺脫彈片之後，託尼投入了新一輪鋼鐵衣研究。有了此前積累的經驗，新戰甲只會更強，但不再追求什麼功能都往上塞，而是朝著單一方向不斷強化。
基裡安死亡後，他留下的財富和產業自然被強尼接收。強尼找到瑪雅·漢森博士，直接宣佈：“從今天起，絕境病毒的所有研究成果，都歸漢默工業所有。”
瑪雅博士沒有反對。說到底，這就是一筆生意，而絕境病毒的研究還遠沒到結束的時候。既然研究要繼續，她也只能留下來工作。
基裡安冒充十戒幫鬧出的那些事，也隨著他的死亡告一段落。油價確實因此上漲了不少，不過新能源車已經被大眾接受，許多消費者嘗過這種新選擇後，不可能再回頭購買傳統油車。
漢默工業的新產業也趁勢穩住了腳跟，估值一路往上衝。
“破一萬億了。”強尼看著公司的估值數字，心情相當不錯。
這其中絕大部分只是股票和市場估值，當然不可能直接變成現金。不過，賬面上有這麼大的體量，強尼做任何事情都會方便許多。這個數字本身，就是他敢於囂張的底氣。
沒過多久，強尼又把地獄廚房的警署收進了漢默工業的體系，在那裡建立起一支屬於自己的安保力量。新組建的人員會配備更強的武器和裝備，訓練則交給埃米爾負責，由他傳授戰鬥技巧，漢默工業提供所需武器。
強尼如今名聲太盛，自然會引來記者盯梢。有人開始暗中調查他的底細，試圖挖出漢默工業的醜聞，甚至尋找強尼違法犯罪的證據。
“這麼大規模的拆遷，居然一個反對的人都沒有，這不對勁。”本·尤里克站在地獄廚房裡，低聲說道。
本·尤里克最近正是風頭最盛的時候。他曾在外星人入侵事件中拍下多張精彩照片，還因此拿到了新聞大獎。但出名之後，他並沒有離開底層新聞，仍舊把揭開社會陰暗面當成自己的目標，繼續在地獄廚房採訪報道。
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