往後幾日。
江夏城表面上風平浪靜！
市井依舊，商賈往來，百姓為生計奔波。
茶館酒肆間，偶爾有人低聲議論“景升公病勢愈重”、“二公子孝感動天日夜侍疾”……
不過旋即，就被更多瑣碎日常淹沒……
然而，水面之下，暗流已然改道。
劉琮以“父親需絕對靜養”為由，封鎖了州牧府內院。
只許蔡瑁、蒯越等寥寥數人出入。
當夜，一具以草蓆匆匆包裹的遺體，被趁著夜色抬出。
悄然運至城外亂葬崗，掘淺坑掩埋，未起墳塋，未立碑石。
至此，名列“荊州八俊”之首的荊州牧劉表，草草落幕……
清洗隨之展開！
數名忠於劉表舊制、或對劉琮繼位明顯流露不滿的官吏、老將。
被蔡瑁以各種名目請至府中“議事”，而後便再未歸家。
家眷次日得到的是“急病暴斃”或“酒後失足”的冰冷通知，以及隨之而來的、全副武裝的“撫慰”士卒……
沒有劉琦、伊籍等人從中作梗，不過數日，劉琮就已身著未正式加冕的州牧服制，於議事廳中端坐主位。
江夏的天，無聲無息，徹底換了顏色……
臨江小院！
“先生！”
劉琮腳步匆匆，臉上帶著大權初握的亢奮：
“城中已定，孫權先鋒已近長沙。”
“請先生即刻發兵，助學生禦敵！”
張澈正臨窗品茗，頭也未抬：
“發兵是自然，不過——”
茶杯被輕輕放在案几上，“為師此番南下，本為調停。”
“若率大軍入你荊州腹地，恐惹非議，於你名聲有礙！”
劉琮先是一愣，有些不解：
“先生的意思是……”
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