兄弟二人正低聲交談間，樓下縣衙方向，突然傳來一聲穿透力極強的聲響。
“鐺！！！”
銅鑼敲響！
那清越又帶著威嚴的金屬顫音，瞬間讓整個喧鬧的衙前廣場為之一靜。
所有人的目光，齊刷刷地釘在了那扇緩緩開啟的朱漆大門上！
咚！咚！咚！
三聲沉穩厚重的銅鑼響聲之後，縣衙那兩扇沉重的朱漆大門豁然洞開。
安寧縣武舉鄉試，放榜了！
“劉兄！劉兄！快看！你中了！”
“中了？我真中了？！蒼天有眼！爹孃！孩兒沒辜負你們！”一個漢子猛地攥住同伴的胳膊，聲音陡然拔高，帶著難以置信的狂喜。
“哈哈哈哈！我也有功名了！從今往後，再不是白身！”另一箇中舉者揮舞著拳頭，仰天大笑，充滿了揚眉吐氣的快意。
差役提著半桶漿糊，在照壁上利落地刷開。
一張寬大的黃紙榜單被穩穩貼上。
人群被瞬間吸引，“唰”地一下圍攏過去。
無數道目光瞬間聚焦在那黃榜之上的名字中，充滿渴望的想要在其中尋找到自己的名字。
“李復李大郎！鄉試第三！”
早有伶俐的幫閒守在榜下，第一時間就鎖定了目標，扯著嗓子朝茶樓方向高喊報喜，聲音裡透著討賞的興奮。
茶樓雅間內，李二郎猛地站起，激動地拍著兄長的肩膀：“大兄！你是第三！”
李大郎緊繃的面容終於鬆弛下來，露出一絲矜持卻掩不住喜色的笑容，端起茶杯的手也穩當了許多。
“李憑李二郎！鄉試第五！恭喜恭喜，一門雙傑！”
報喜的幫閒已經擠上茶樓，滿臉堆笑地作揖道賀。
“好！同喜！”
李大郎心情舒暢，從袖中摸出幾錠碎銀子，大方地拋了過去：“拿去吃酒，沾沾喜氣！”
“謝李大爺賞！”
幫閒接住銀子，掂了掂分量，頓時眉開眼笑，美滋滋地躬身退下，盤算著下一筆賞錢該去哪裡討。
榜單之下，儼然一幅浮世眾生圖。
高中者或狂喜嘶吼，或喜極而泣，或意氣風發地接受著旁人的豔羨恭維。
落榜者則如霜打的茄子，面色灰敗，有人失魂落魄地喃喃自語，有人不甘地一遍遍掃視榜單，還有人癱軟在地，被同伴攙扶起來，背影佝僂。
”？誰是名頭？呢首榜“
。高最的名題榜金那下樓向投目，傾前微微，杯茶下放郎大李
。大極能可的魁奪沉陸得覺，握把九有已中心他管儘
。認確的百之分百能法辦有沒是還也但
？章文習研師名請會機有哪，寒貧世，沉陸人藥採的巷師雨那，夫功墨文是的考論策竟畢
”！了去信報去著搶人有經已早“，面下著指閒幫那的來前先”！名功的等一！一第舉武年今！沉陸“
……
”！名頭是！了中你！爺“
。激的制抑以難著帶尤音聲的脆清，院後的靜清沉陸進衝著跑小路一，人信報的吁吁氣得跑那給塞錢賞把拂紅
”。嗯“
。松如定站，勢收緩緩沉陸
。落滴頜下的明分角稜他著沿珠汗
。中之料預在早息訊這彿彷，靜平神他
。位之首魁他撼能人無實確，縣寧安個整眼放，績的助襄中暗爺沈有又論策，上甲場連勇技、步、騎他以
”？爺老人舉“
。字個四這著嚼咀聲低沉陸
。頭心上湧然悄，的喻言以難一
。躍雀分幾出現浮不也中心
！匙鑰的進他讓以足把一是更，名功個一是僅僅不，字個四這
。頭抬緩緩他
”！闊海高天此從，在名功“
！了途正上走，是於終也
