宴席散去，陸沉回到宅子，心頭卻縈繞著李家兄弟席間那番關於跑官的議論。
經此一提，他才真切體會到，考取功名不過是拿到了一張入場券。
想要真正踏入官場，佔據一席之地，其中關竅和艱難，遠超他之前的想象。
官位難求，僧多粥少。
但陸沉並未因此感到急切。
他坐在靜室中，指尖在桌面上輕叩，很快思路就變得清晰起來。
自己現在最大的優勢是什麼？是年輕！
不過弱冠之年，便已高中武舉解元，氣血方剛，且身具山海小印，命格命數非凡，潛力極大！
與其現在就汲汲營營於跑官，去鑽營那些微末職位，不如將眼光放得更長遠些。
“打鐵還需自身硬！”
陸沉站起身，感受體內氣血湧動如潮的強橫，心滿意足。
他很清晰地知道，唯有自身實力才是立身根本，才是撬動更大前程的根基。
與其在這裡為了一個小官鑽營，倒不如以自己當下的能力，再更努力幾分，衝擊更高層次的會試！
若能金榜題名，博得一個武進士的出身，那才真正稱得上是鯉魚躍龍門，前程遠大，遠非一個地方上的武舉解元所能比擬。
思路既定，心念通達。
陸沉將跑官的雜念拋諸腦後，心神重新沉靜下來。
“練功，絕不能落下！”
他決定以後每天再多加一個時辰，專修那門得自戚館主的《內壯神力八段錦》。
這門看似樸拙的養生功夫，其神效隨著陸沉日復一日的苦練打磨，愈發顯現。
每一次呼吸吐納，每一次導引動作，都彷彿無形的錘鍛，將澎湃的氣血之力更深地融入四肢百骸，五臟六腑。
他的體力如同深潭蓄水，日益深厚，氣血運轉越發雄渾凝練，奔騰如汞漿。
那層阻礙他踏入更高境界的力關瓶頸，在這持續不斷的內壯滋養下，竟也顯得不再那麼堅不可摧，隱隱有鬆動的跡象。
“或許，我真能在立冬之前，完成突破？”
陸沉心中升起一絲期待。
隨著鄉試徹底結束，安寧縣也恢復了往日的寧靜。
陸沉的日子也如同山澗溪流，重新變得規律而波瀾不驚。
每日天不亮他便起身，在院中勤修苦練，直至日上三竿，午後便看書，中途孝敬師父，端茶送水，聆聽教誨。
弓馬技藝，也不曾放下半點。
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