雲鷹雙翼劃破沉悶炙熱的空氣，在低空掠過。
陸沉立於鷹背，俯視著下方連綿不絕的景象，臉上的神情越發難看起來。
大地，失去了顏色。
目之所及，盡是枯槁的焦黃。
龜裂的土地如同老者乾涸的皮膚，張開無數道口子，貪婪地吞噬著最後一絲水汽。
河流只剩下蜿蜒的，佈滿灰白淤泥的醜陋河床。
山巒光禿，曾經的綠意蕩然無存，只有嶙峋的怪石和枯死的灌木，在灼熱的風中發出細微的，彷彿骨骼摩擦般的聲響。
空氣中瀰漫著塵土與某種難以言喻的衰敗氣息。
“落下去看看。”
陸沉聲音低沉。
雲鷹俯衝，落在一處村落的廢墟邊緣。
正是該做午飯的時辰，然而視野內，沒有任何一縷炊煙升起，死寂得令人心頭髮慌。
兩人快步走入村中。
土坯壘砌的房屋大多半塌，屋頂茅草早已被風颳走，亦或者是早已經被餓的發慌的饑民取走充飢。
街道空無一人，只有風捲著沙土穿過斷壁殘垣，發出嗚嗚的悲鳴。
他們挨家挨戶檢視。
灶臺冰冷，水缸空空如也。
甚至連屋樑上的塵土都積得異常均勻，顯然是許久未曾有人活動了。
村口那口曾經養育一方的大井，探頭望去，深不見底。
只有乾燥的井壁和底部一層厚厚的浮土。
陸沉默默蹲下，伸手捻起一撮地表的土壤。
指尖微搓，那土便化為細膩乾燥的粉末，從指縫簌簌滑落，沒有半分溼意。
“兩年大旱……”
竺無雙站在他身後，雙拳緊握。
她的聲音帶著幾分乾澀，打破了一路的沉默：“幾年前，我因公務來過青州一次，那時的青州，還是阡陌縱橫，水網如織，稻浪翻滾，荷花映日。”
“城裡車水馬龍，叫賣聲不絕於耳，嶺南所謂繁華之地，與當時的青州相比，簡直如同鄉下。”
她看著周邊肆虐的沙塵，嘆了口氣：“我從未想過有一天，會看到青州變成這般模樣！”
“這不該是人間？分明是煉獄才有的樣子。”
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