“婚事自然作罷——”皇后忽地提高聲音，面帶怒色： “宋家父子擁兵自重，以淮南戰事相要挾，威逼皇帝，非要將你從庵堂請出，以公主的身份下嫁他宋家，此等行徑，與亂臣賊子又有何異？若非戰事焦灼，還有用他父子的時候，本宮又豈能容他——”
蕭含光足下踉蹌，跌坐在地。
被圈禁在藥師庵的那些日子，她曾以為她這一輩子都無法離開那方寸之地。日誦經卷，夜守青燈，直到青絲白髮，了此一生。
在鸞車接她回金陵時，她幾乎不敢置信，卻也只敢設想祖父將死之前終於良心發現，記起自己還有一個孫女。她從未想過，那偶然間闖入藥師庵的少年將軍竟敢為了她，冒天下之大不韙，要挾皇家，觸怒天顏。
“你放心好了。本宮已想好了絕佳的理由，長樂公主水土不服，又因天降大雪，感染風寒，不幸去世。你哥哥和你面目一無二致，本宮已命人將他遺體做女子裝扮，諒那宋家小兒也辨認不出。”皇后冷呵一聲，聲音近乎怨毒：“若非宋家以婚事威逼，你又怎會離開藥師庵？若非你違背當年覺通大師之言，你哥哥又豈會橫死？這一樁公案，本宮遲早與他宋家清算——”
蕭含光抬頭，見皇后雖是斥罵宋氏，那怨毒的目光卻如刀如匕，落在她身上。
是了，皇后有理由恨宋家，自然有理由恨她。
按覺通大師的說法，她該在藥師庵一輩子誦經祈福，方能保蕭氏子孫福壽綿長。宋海晏橫插這槓子，叫公主誦不成經，念不成佛。於是她哥哥尋歡過度而死，也成了她和宋家的罪過。
可憑什麼？
憑什麼她就該三歲離開自己的母親，在庵堂裡過著清苦的生活？憑什麼祖父殺人的罪孽需要她一人承受？
就因為她姓蕭嗎？
可如今這華堂之下的主子，誰不是蕭氏之人？
她好不容易可以脫離藥師庵，難道又要因這副與兄長肖似的臉孔，套上另外一層枷鎖，再次被囿於這名為皇宮的囚牢？
她一個長於庵堂的孤女，滿朝文武一個不識，又如何能做皇帝？不過是他人手中的傀儡罷了。
她緩緩起身，慘淡一笑：“皇后娘娘，長樂駑鈍，不堪大事，恐負皇后娘娘之望。”
“長樂，自你踏入椒房殿的那一刻，公主身亡的訃告便已發出。這皇帝你能做得做，不能做也得做——”皇后面沉如水，聲音陡然拔高：“長樂，莫忘了你還有一個母親——”
蕭含光臉上瞬間失了顏色，只剩下死灰般的慘白。
她怎麼忘了，在棲鳳殿下達的鳳詔有兩道。一者，召她到椒房殿覲見，二者，命王妃蘇氏回西苑，無詔不得外出。
皇帝、太孫一朝盡喪，她那可憐的母親一無所知，還一心為女兒準備那註定不會再有的婚儀。以皇后的娘娘的手腕，軟禁已經是很溫和的手段，更有可能，她的母親此刻已經不在西苑了。
皇后早已安排下一切，根本沒有她進退的餘地。
她雙膝落地，聲音艱澀喑啞：“長樂……不，蕭樗願照皇祖母的吩咐行事……”
“很好，我就知道你是個懂事的好孩子。”皇后終於露出滿意的笑容：“明日下午，宋家親迎的隊伍就會入宮。國有大喪，婚事自然是不成了。但公主歿亡，你這做舅哥的當親自知會妹夫一聲，讓他相信公主真的死了，就此絕了他的念想，以免淮南防線生出事來。”
皇后娘娘鳳目一挑：“如果出了差錯，你知道本宮的手段——”
***
金陵。
長江。
燕子磯頭。雪後江天萬里，一片澄澈，如琉璃世界。一艘江北駛來的大船泊在江邊，數十名僕役將一個個裹著紅色綢布的大箱子從船上搬下來，移到道旁等候已久馬車車隊上。
車隊最前，是一位身騎白馬的少年。少年一身紅色錦袍鮮豔似流火，足踏銀蹬，手中馬鞭掃過道旁藤樹上的積雪，落雪聲簇簇不止，更顯他聲調的不耐煩：“陳伯，似你們這般磨磨蹭蹭，到底到何時方可上路？誤了吉時，你們擔待得起嗎？”
