少年心中像是燃著一團急於燎原的野火，要將一腔熾烈都捧出來。
等黃昏時分，阿幸才又看到宋海晏。
他揹著一個大大的包袱，從藥師庵的某處圍牆翻了進來。那包袱似乎比他的人還重，宋海晏一個趔趄，差點被包袱壓倒在地。
阿幸看著散落一地的書冊，懷疑他簡直將書鋪的書全部買了一本回來。少年渾身是汗，衣衫都已溼透，癱坐在地上喘著粗氣，臉上卻滿是得意之色，笑道：“阿幸，你該多讀書。你讀了書，就會知道外面的世界比這小小一座藥師庵大多了，也有意思多了——”
作者有話說：
我可能上了個假榜，上榜之後一動不動，先改個文名搶救一下，過一段時間再改回來。【文王問太公曰：“何如而可以為天下王？”太公曰：“天下非一人之天下，乃天下之天下也。同天下之利者，則得天下；擅天下之利者，則失天下。天有時，地有財，能與人共之者，仁也；仁之所在，天下歸之……”】這一段出自《六韜》中的《武韜·發啟第三》。 《六韜》成書於戰國時期，相傳為姜太公所作，以文王和姜太公的一問一答講述兵家之道，兼有一些治國理念。 這一段文字的翻譯如下。 周文王問：“建立什麼樣的收攬人心的法則，才能使天 下人誠心歸服呢？” 姜太公回答：“天下不是一個人的天下，而是天下人共 同擁有的天下。能夠與天下人共享天下的利益的人，就可 以取得天下政權；而想壟斷天下利益的人，就會失去天下 政權。天有四時變化，地有財貨生長，能夠與天下人共同 享用的，這就是仁；仁所在的地方，天下人就會歸向那裡。 ”
第13章
有了這些書，阿幸不再為每日無所事事而發愁。
每日早課之後，她就回到知事堂找出一本書來看。宋海晏買的書類別很多，除開儒學經典外，還有些阿幸聞所未聞的書。譬如《冥寰錄》、《鬼狐傳》，記載了一些民間的鬼神故事。又如《山川地理志》和《輿圖紀略》記載了山川河流走向、都市城鎮風貌，連北方的北魏、西邊的巴蜀都有記載。還有《大楚歲時記》、《九州風土記》，記載了各地的節日習俗、民間傳說等。
如宋海晏所言，這些書向她展示了一個與她所知的截然不同的世界。
她從前亦知藥師庵外，有著廣闊的世界；讀了這些書之後，她才知道，這個世界比她想象中的還要大得多，是窮盡她的想象，也無法達到的寬廣壯闊、生機勃勃。
她廢寢忘食地閱讀，恨不得將書中的一切都裝進自己的腦海裡。然而這般暢意的日子並沒有持續多久，二十日之後，她名義上的嫂嫂，皇太孫蕭樗的正妃齊氏到藥師庵進香，宣她覲見。
***
太孫妃名為齊寶珠，出身江左第一門閥齊氏，是當今皇后娘娘的內侄孫女。
數十年前天下大亂，當今天子蕭胥於廣陵起兵，江左齊氏第一個響應，不僅出錢出糧出人，並且將嫡長女齊明霜——即如今的中宮皇后嫁給蕭胥為妻。後來蕭胥果真一統整個南方，建立大楚政權，齊氏也水漲船高地成為大楚第一門閥，族中不少子弟都身居高位。其中官位最顯赫者便是如今皇后的胞弟齊鴻，因功勳卓著封大司徒，位列三公，金印紫綬，齊氏一族榮華極矣。
蕭胥與齊皇后可稱琴瑟和鳴，朝野民間皆知帝后感情極好，後宮不過形同虛設而已。然而這般美滿的婚姻亦有缺憾，皇后一連生下四子，皆幼年夭亡。唯有第五子蕭靈玉長成，被封為太子，娶妃蘇氏，可惜婚後不久，太子蕭靈玉亦病亡，這對帝后和江左齊氏都是沉重的打擊。
太子病故之後，齊家接連送了三個女兒入宮，期待能生下儲君，繼續維持齊氏一門榮耀。然而皇帝中年喪子，對此力不從心，後宮之中並無什麼好訊息。直到兩個月後，太子妃蘇氏的肚子先傳出了喜訊，太醫診出蘇氏懷了遺腹子，還是一對雙胞胎。
又過了七個月，這一對雙生兒女呱呱墜地，讓帝后及江左齊氏都歡欣至極。男孩兒被起名為蕭樗，一出生就被冊封為皇太孫，這個流淌著蕭氏和齊氏之血的男孩兒承載著大楚王朝的希望，以及齊氏一門的全部厚愛。
蕭樗十五歲時，司徒公將自己最心愛的孫女，有著大楚第一美人之稱的齊寶珠嫁給他，成為皇太孫妃。
皇太孫妃到藥師庵進香，儀仗自然是非比尋常。
金甲衛持戟肅立，羽林郎執旌旗分列兩側，旌旗獵獵，隨風翻卷，氣勢恢宏。輿車以金玉為飾，四角懸掛鸞鈴，行進時鈴聲清脆，宛如天籟。
輿頂覆以九龍華蓋，龍首昂然，龍鱗熠熠，金光四射，映照天地。輿內鋪設錦褥，繡有百鳥朝鳳之圖，太孫妃齊寶珠端坐其中，一頭秀髮挽作高聳的巫山垂雲髻，鬢插金步搖，頸佩紅瓔珞，羽衣流霞，華服垂地，宛若九天玄女臨凡。
藥師庵很少迎此貴客，不敢輕忽。靜儀師太率二十四名比丘尼到山門親迎，將太孫妃引入主殿進香。禮畢後，靜儀師太請她在蒲團上坐下，二十四名比丘尼將她圍在中間，唸誦藥師佛心咒，為其祈福禳災。之後，才將皇太孫妃迎入一處佛堂奉茶。
藥師庵用來待客的茶名為松葉銀針，入口甘醇，後味略帶著清苦。齊寶珠飲不慣這等粗茶，只略沾了沾唇，向靜儀師太微笑道：“本宮聽聞太孫有一皇妹，自幼在這藥師庵修行。本宮與太孫結縭二載，還未曾見過皇妹，不知師太可否將皇妹請來，讓我姑嫂二人一訴衷腸？”
靜儀師太愣了片刻，齊雲珠開門見山，要求見阿苦，倒不像是來藥師庵進香，倒像是專為阿苦而來。但天家的事，她也插不進手，行了佛禮道：“阿彌陀佛，貧尼這便著人去請。”
阿幸聽聞齊寶珠要見她，也略微愣了愣神。她對這位嫂嫂的瞭解，僅限於兩年前母親在書信中提過一次，說是她的哥哥娶妃齊氏，盼她在藥師庵再捱兩年，等嫂嫂添了小小皇孫，皇帝就不會因為子嗣單薄之事煩心了，母親再設法去御前求情，允許她還俗。
後來母親的信中再沒有提及這位嫂嫂，倒是祖父因為太孫的宮妃流產之事下過幾次申斥她的旨意，為此她手上又添了許多新繭，想來嫂嫂添丁之事並不順利。
太孫妃要見她，她並沒有拒絕的理由。齊寶珠出身名門，有著太孫妃的身份，將來更是一人之下萬人之上的皇后娘娘。她雖然有著公主的名分，卻早為天家所棄，落地鳳凰，豈能與逐雲而上的青鸞相比？
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