蕭含光問道：“母后玉體安否？”
上次她去雞籠山時，本已說定兩日之後接母后回宮。孰料陡生變故，未能成行，母后如果知道她遇刺之事，不知又該如何牽腸掛肚。
齊韶道：“太后娘娘玉體安康，只是頗為掛念陛下。臣並未將陛下遇刺之事告知娘娘。只說陛下感染風寒，回宮之事需要暫緩成行。”
蕭含光稍稍鬆了一口氣。母親一個人獨居雞籠山，免於金陵城的那些風雨也挺好的。只是如今大戰在即，她還是應該將母后接回宮中才算穩妥。
齊韶又道：“宋將軍說陛下中了屠越的毒箭，餘毒未清，臣昨日已連夜命人到藥師庵中，請靜儀師太入宮，替陛下診視。”
如今她的病症，請靜儀師太施針是最好的解決之道，蕭含光點頭道：“愛卿有心了。朝中之事如何？”
“齊氏起兵之後，朝中的齊氏黨羽皆被下獄。中書令魏膺之本來想率文武大臣赴行宮奏事，被禁軍阻攔。在那之後，魏膺之便再沒有其他動作，每日照常到省內辦公，並下令各衙署各歸其事，不得擅議朝事。有他帶頭，朝中還算安定。”齊韶沉聲道：“今日陛下回朝，中書令必會率百官迎駕，請陛下歸政理事。臣請陛下午後登御殿，召見群臣，以安人心。”
蕭含光微微頷首：“自當如此。”
……
馬車駛入雞籠山行宮，停在一處偏殿門外。
蕭含光入殿，見楚秋筠和白令瑤已在殿內等候。兩位宮廷女官早已備好熱水，服侍皇帝沐洗。之後，楚秋筠捧來繡著星辰日月的十二章天子冕服，細細替她穿戴整齊，又束玉帶、飾玉勾、著錦靴、戴冠旒。不多時，鏡中便重新浮現英銳凜然的天子形貌。
諸事齊備，蕭含光前往香雲殿拜謁蘇太后。
她整理心緒，步入大殿，同往常一般，呼道：“母后——”
蘇太后正在佛前進香，聽到熟悉的聲音，猛地回頭。當她見到蕭含光時，喉頭一哽，眼淚奪眶而出，顫聲喚道：“長樂……”
那日蕭含光離宮後，蘇太后便命宮人收拾行裝，預備遷居之事。誰知睡到半夜，有大批禁軍入駐雞籠山，將這小小行宮圍得水洩不通。
蘇太后知事有蹊蹺，傳召禁衛首領問話，對方卻只道是奉太皇太后懿旨，其餘一概不知。蘇太后心知不祥，自皇帝親政之後，太皇太后早已不再過問雞籠山的事。
她忽地想起七年前的那個晚上，天上也是下著這般大雪，太皇太后命人連夜將她送到這處行宮。那時候，行宮外面全是黑壓壓披甲執銳的兵馬。
那晚的情景和今晚何其相似。
也正是那個晚上，她失去了自己的兒子。
皇帝可能出事了。
當這個想法在腦海中浮現時，她渾身顫抖不止。
她再次想起二十多年護國寺覺通禪師關於“蕭氏皇族罪孽深重，子息不得天佑，難以永年”的預言。
婚後不到三個月，她便失去了自己的丈夫。
七年前，她失去了她的兒子。
難道如今，連這唯一的女兒也要離她而去？
她在佛前長跪一夜，祈願她的女兒能平平安安。第二日清早，宮人們發現蘇太后暈倒在佛堂之中。
宮中派出御醫上山替她診治，與御醫同行的還有中書侍郎齊韶。御醫離開之後，齊韶單獨留下，他告訴她皇帝並無大事，只是身體染恙，無法前來，請她保重貴體，以免皇帝心中懷憂。
她知道齊韶所言必有隱瞞，可是她終究沒有追問。既然齊韶說皇帝並無大事，她便只當皇帝無事。若女兒真的遭遇不測，她寧願做最後一個知道的人。
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