“腰間那口刀，不錯。”
裴虔通下意識按住腰間佩刀。那是前日宇文化及賞他的，鑌鐵打造，鑲著寶石，他寶貝得不行，今日特意佩著。
“宇文將軍賞的吧？”楊廣似笑非笑，“他倒是大方。”
轟的一聲，裴虔通腦子裡炸開一片空白。
這刀是宇文將軍私下賞的，沒走任何明面。陛下怎麼會知道？陛下不但知道，還知道是宇文化及賞的，還知道他今日佩在身上——
他猛地抬頭，撞上御座上那雙眼睛。
那雙眼睛平靜無波，深不見底，正含笑看著他，像看一個全身上下、裡裡外外都被看穿了的人。
“回去告訴你背後的人。”楊廣收回目光，重新拿起御案上那支筆，語氣淡得像在說今天天氣不錯，“朕的耳朵，比他想的，要靈。”
裴虔通不知道自己是怎麼退出大殿的。
他只知道，從御座到殿門那幾十步，他的裡衣，全溼透了。
——
殿內，屏風後轉出一道素色身影。
蕭美娘方才一直坐在屏風後，此刻走出來，望著裴虔通落荒而逃的背影，又回頭看看御座上氣定神閒的男人，那雙總是平靜無波的眸子裡，第一次，有了一點亮光。
“陛下為何不拆穿他？”她輕聲問，“他分明是宇文化及派來探你虛實的。”
“拆穿他做什麼？”楊廣擱下筆，“打草，是要驚蛇的。可朕現在，還不想把蛇驚出洞。”
“那陛下為何又要點破那口刀？”
“這叫敲山震虎。”楊廣笑了笑，“我不點破宇文化及的名字，是給他留著最後一層窗戶紙，讓他猜不透我到底知道多少。我點破那口刀，是要讓裴虔通回去告訴宇文化及——”
他頓了頓，眼底掠過一絲鋒芒。
“——我什麼都知道，只是還沒動手。”
“讓他怕。讓他疑。讓他摸不準我的底，就不敢輕舉妄動。朕要的，就是這個『不敢』。朕缺的就是時間，他每多疑一天，朕就多一天的功夫。”
蕭美娘怔怔聽著。
一席話，把人心的攻防拆解得明明白白。她看著眼前這個男人，忽然覺得，從前那個只會好酒好色的楊廣，像是一場荒唐的夢。眼前這個談笑間就把人心玩弄於股掌的人，才是真的。
【叮——】
【蕭美娘好感度：二十 → 三十。】
——
是夜，宇文府。
裴虔通跪在堂下，把頭埋得極低，一五一十，把白日里那一面，從頭說到尾，連腰間那口刀都沒敢漏。
堂上，宇文化及捏著一隻酒杯，靜靜聽著。
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