道城六扇門大獄，位於衙門地下深處。
沿著潮溼的石階向下，光線迅速黯淡，最終只剩牆壁上零星的火把投下搖曳昏黃的光，將人影拉扯得如同鬼魅。
空氣中混雜著揮之不去的黴味，血腥氣，排洩物腐臭。
以及一種更深層的絕望與痛苦。
越往深處走，隱約的呻吟，鎖鏈拖曳聲，皮鞭破風聲便越發清晰。
間或夾雜著幾聲慘叫，如同鬼蜮的嗚咽聲，淒厲的迴盪著冤枉的字眼，又迅速湮滅。
彷彿被這厚重的石壁與黑暗吞噬。
甬道兩側是一間間以粗大鐵柵封門的牢房。
裡面關押著形色各異的囚犯，有的目光呆滯，有的蜷縮顫抖，也有的眼神兇悍如困獸。
再往裡，便是刑房區域。
即使門扉緊閉，那股混合了鐵鏽，焦糊血肉的可怕氣味，依舊絲絲縷縷地透出來。
偶爾有門開合，一瞥之下，可見裡面火光熊熊。
牆上掛滿，地上散落著各種令人頭皮發麻的刑具。
帶倒刺的皮鞭，燒紅的烙鐵，形狀古怪的夾棍，看起來不算兇殘，卻兇殘至極的“老虎凳”。
以及盛著渾濁液體，不知用途的大小盆罐。
有被拖出行刑的囚犯，衣衫襤褸，皮開肉綻。
傷口呈現出焦黑的顏色，空氣中似乎還殘留著皮肉被炙烤後的焦糊味，令人作嘔。
與這地獄般的景象形成詭異對比的，是刑房外休息處。
幾名當值的獄卒捕快，圍著一張油膩的木桌，桌上擺著幾碟滷味，花生，還有一壺濁酒。
幾人正高聲談笑，划拳行令，對不遠處傳來的痛苦聲響充耳不聞，彷彿那是再尋常不過的背景雜音。
為首的是個留著短鬚，面色黃黑，眼神油滑的中年捕快，人稱“劉黑手”，是這層牢房的小管事。
這時，一名手下引著幾個剛被押解下來，鼻青臉腫的潑皮混混，朝這邊走來。
劉黑手抬眼一瞧，樂了，放下酒碗，打著酒嗝起身：“喲，這不是西街的幾位嗎？怎麼著，又進來討飯吃？”
“這回是偷了哪家大戶，還是不開眼摸了哪個大人物的錢袋？”
那幾個混混顯然與劉黑手相熟，聞言也不害怕。
為首那個綽號“穿山甲”的瘦子諂笑著湊近，壓低聲音道：“劉頭兒，這回可不是兄弟幾個犯事，是秦大人吩咐咱們進來的。”
“秦大人？”
劉黑手醉眼裡的渾濁瞬間褪去幾分，精光一閃：“秦川秦大人？”
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