出了灌江口小鎮，陸沉沿著一條被車轍和腳印壓實的土路，朝東北方向那兩個被屠村子的方位走去。
路上偶見三三兩兩的武人，多是佩刀帶劍，面色凝重的漢子。
有些正結伴往鎮子方向回撤，有些則站在路旁高地處，朝著山林方向指指點點，低聲議論。
見陸沉獨自一人，腰佩長刀，徑直往那凶地深處走，一個蹲在路邊石頭上抽旱菸的老鏢師模樣的人抬起頭，啞著嗓子喊了一聲：“喂，那漢子！前頭去不得！”
陸沉腳步稍頓，側頭望去。
老鏢師站起身，拍了拍褲子上的土，臉上刀疤隨著表情扭動：“一個人往那兒闖，找死不成？”
“那倆村子早不是人待的地界了，妖氣沖天，活物進去難出來！這些天，多少不信邪的兄弟折在裡頭了？”
旁邊一個年輕些的刀客也附和，語氣帶著後怕：“我們兄弟三個前日跟著一隊人馬進去查探，還沒到村口，就撞見林子裡的邪乎東西，我們丟了兩個兄弟才逃出來……你一個人，趁早回頭吧！”
陸沉目光掃過他們帶著疲憊和驚魂未定的臉，問道：“村子裡的人呢？”
眾人沉默了一下。
老鏢師重重吐出一口煙，煙霧在午後的光線下扭曲：“人？還活著……但跟死了有啥分別？”
一個靠在樹幹上，手臂纏著滲血布帶的漢子悶聲道：“那虎妖……還有它麾下那些鬼東西，根本不急著吃人。”
“它們把村子圍了，許進不許出。”
“裡頭的人，現在就是圈裡的牲口，等著養肥了，供它們取樂修行。”
“我們逃出來前，聽見村裡老人哭，說那妖虎隔三差五就叼走一個，有時是當眾撕碎，有時是活生生拖進屋裡……慘叫一夜才停。”
“這般境況，誰敢逃？”
年輕刀客苦笑。
“村口那棵老槐樹上，掛著的就是逃跑的人。”
“把腦袋擰下來，身子吊著，那妖虎還會說話，說‘這就是逃跑的下場’。”
“論腳力，咱怎麼跟那種兇獸比？”
陸沉沉默片刻，點了點頭，繼續邁步向前。
“哎！你這人怎麼不聽勸！”
老鏢師急得跺腳。
“跟你一樣的犟種不是沒有！前幾天‘斷江刀’李爺，還有‘鐵掌’吳師傅，都是好手，他們不信邪，還帶著從村裡逃出來的一個漢子做嚮導，說要回去救人……結果呢？一個都沒回來！”
陸沉腳步未停，背對著他們擺了擺手，示意知道了。
“瘋子……”有人低聲啐道。
“這世道，妖魔橫行，官府靠不住，江湖人也只能眼睜睜看著……”
老鏢師長嘆一聲，搖了搖頭，不再勸阻。
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