翌日清晨，沐王親自帶他出了王府。
沒有車馬，沒有隨從，只有小黃門遠遠跟在後面，像一道不起眼的影子。
他們穿過府城最繁華的長街，拐進一條不起眼的小巷。
巷子盡頭是一扇斑駁的木門，門上沒有匾額，沒有字號，只有門楣上刻著一個早已被風雨侵蝕得模糊不清的“匠”字。
木門後是另一番天地。
庭院不大，青磚鋪地，牆角堆著幾口巨大的水缸，缸中養著睡蓮。
雖是初冬，蓮葉已枯，卻仍有幾尾錦鯉在殘葉下緩緩遊動。
一位鬚髮皆白的老者蹲在廊下，手裡捏著一柄小錘，正在敲打一塊巴掌大的鐵片。
他的動作不急不躁，每一錘都落在同一個地方，火星四濺，鐵片在他手中漸漸變薄，變亮，像一片正在舒展的葉子。
“老餘頭，別敲你那破鐵片了，來活兒了。”
沐王的語氣隨意得不像是在跟一位宗師級別的匠人說話。
老餘頭抬起頭，看了沐王一眼，又看了陸沉一眼，目光在他身上停留了片刻，然後放下小錘，站起身來。
他個頭不高，背微微佝僂，穿著一身沾滿鐵鏽和灰燼的粗布衣衫。
若不是沐王方才那一聲“老餘頭”，陸沉幾乎以為這只是個尋常的鐵匠。
可他那雙眼睛不一樣。
渾濁中帶著一種銳利，像是能在瞬間看透一塊鐵的好壞，也能看透一個人的深淺。
“屬下見過王爺，王爺請。”
老餘頭轉身帶路，朝屋裡走去。
屋門很厚，包著鐵皮，推門時發出沉悶的聲響。
門後是一條向下延伸的石階。
石階兩側的牆壁上每隔數步便嵌著一盞油燈，燈火搖曳，將幾人的影子投在石壁上，忽長忽短。
越往下走，空氣越熱。
那是一種從地底深處湧上來的，帶著硫磺氣息的燥熱。
老餘頭推開最底層的那扇石門，熱氣撲面而來。
這是一間方圓數丈的石室，正中是一個巨大的熔爐。
爐身以銅鐵鑄就，刻滿了密密麻麻的符文。
那些符文在熱氣的燻蒸下微微發亮，像是在呼吸。
熔爐下方，地火湧動，赤紅色的岩漿在地底深處緩緩流淌，將整間石室映得一片通紅。
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