，醫院。
時父的身體狀況比時母穩定許多。
或許是因為女性天性中情感更為豐沛細膩，時母每一次想起女兒，悲傷就如潮水般無法抑制地漫上來。
年歲漸長，各種老年病也悄然纏身。
她自己是醫生，比誰都清楚多思多慮對身體的摧殘。
可她只有這麼一個女兒。
每當意識從混沌中清醒，那些關於女兒的回憶便會不由自主地浮現——
從她第一次蹣跚學步，到離家前最後一個擁抱。
想著想著，眼淚便無聲地滑過眼角。
她知道這樣不行，可她控制不住。
這是一個母親，此生再也無法填滿的空洞。
時父看著妻子日漸消瘦的模樣，只能將所有的情緒都壓在心底，逼自己更堅強一些。
他知道，如果連他也倒下，妻子恐怕連最後一點活下去的念頭都不會再有。
時母是那種傳統卻又優秀的女性。
在她那個年代，考上大學、成為醫生，她有自己的事業追求，卻也未因此疏忽對女兒的培養。
女兒幾乎佔據了她後半生全部的心思。
也是她主動將更多時間傾向家庭，才讓時父得以全心投入學術研究。
時父心裡一直明白，妻子既有能力又顧家，是他虧欠了母女二人——
女兒因他的嚴苛期望而漸生叛逆，妻子因為他要來國外做研究，便毫不猶豫辭掉國內的工作，陪他遠赴。
如今妻子病重，時父幾乎把所有時間和精力都用來陪在她身邊。
他也會在深夜裡因女兒的事懊悔、痛苦。
但在妻子面前，他從不流露半分。
他只是握緊她的手，一遍遍輕聲說：“會好的，一切都會好起來的。”
時母被推出手術室，轉入病房。
時父和顧縝的妹妹阿米娜安靜地守在床邊。
阿米娜來已經三個月了。
時父也已經熟悉了這個只有二十二歲、眼神卻格外沉靜的女孩。
她來自一個女性地位極低的國家，重男輕女的風氣壓得人喘不過氣。
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