話說周瑞家的送了劉姥姥離開後，便上來給王夫人回話，誰知王夫人不在上房，問丫鬟們，才知她到薛姨媽那邊說話去了。
周瑞家的聽說後，便出東角門穿過東院往梨香院走來。
剛到院門前，只見王夫人的丫鬟金釧和那一個才 留頭（古代女孩幼年剃髮，隨著年齡增長，先留頭頂心頭髮，再留全發，就叫“留頭”或“留滿頭”） 的小女孩站在臺階兒上玩呢。
金釧看見周瑞家的進來，便知她有事來稟報，便往裡面 努嘴兒（翹起嘴唇向她示意，王夫人在屋裡）。
周瑞家的輕輕掀開門簾進去，見王夫人正和薛姨媽長篇大論地說些家務事和人情話。
周瑞家的不敢驚動她們，於是走進裡間來。
只見薛寶釵家常打扮，頭上只挽著髮髻，坐在炕裡邊，趴在桌几上和丫鬟鶯兒正在那裡描針線活用的花樣子呢。
薛寶釵見她進來，便放下筆，轉過身，滿面陪笑謙讓，說道：“周姐姐坐。”
周瑞家的也趕緊陪笑問道：“姑娘好？”
一邊就在炕沿邊坐了下來，接著說道：“這有兩三天沒看見姑娘到那邊逛逛去了，只怕是你的寶兄弟衝撞你了不成？”
寶釵笑道：“哪裡的話。只因我那種病又復發了，所以先靜養兩天。”
周瑞家的說道：“正是呢。姑娘到底有什麼病根兒？也應該趁早請個大夫認真醫治醫治。小小的年紀就落下個病根，也不是鬧著玩的呢。”
寶釵聽說後笑著說道：“別再提起這個病！也不知請了多少大夫，吃了多少藥，花了多少錢，總是不見一點效果。後來還多虧了一個和尚，專治無名的疑難雜症，所以請他來看了。他說我這是從胎裡帶來的一股熱毒，幸虧我先天身體壯實才沒什麼事，要是吃一般的藥是不管用的。他就開了個海上仙方兒，又給了一包藥末作引子，異香異氣的。他說犯病時吃一丸就好了。倒也奇怪，這藥倒也有些效果。”
周瑞家的問道：“不知是什麼藥方子？姑娘說出來，我們也好記著，要遇見別人有這樣的病，好告訴他知道，也是積德行善的好事”
寶釵笑著道：“不問這藥方還好，如果問這藥方，真是繁雜，能把人折騰死了！藥料全都有限，最難得是‘趕巧’二字：要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊於次年春分這一天曬乾，與藥引子和在一起，一起研磨好；還要雨水這天的天降水十二錢……”
周瑞家的笑著說道：“唉呀，這麼說得三年的工夫，才能湊齊這些藥材呢。如果雨水這天不下雨怎麼辦呢？”
寶釵笑著說道：“所以說還得‘趕巧’！哪裡有這麼趕巧的雨？如果雨水這天不下雨也只好再等第二年了。還要白露這天的露水十二錢，霜降這天的霜十二錢，小雪這天的雪十二錢。把這四樣水與研磨好藥料調勻了，團成龍眼大的丸子，裝在老瓷罈子裡，埋在花根底下。發病的時候就拿出來吃一丸，還得用一錢二分的黃柏煎湯送下。”
周瑞家的聽了，笑著說道：“阿彌陀佛！真巧死個人。等十年還未必碰的全呢！”
寶釵說道：“幸好。那和尚走後，一、二年間，所有藥料趕巧都收集齊全了，好容易配成一服藥。如今從家裡帶來，埋在梨花樹底下。”
周瑞家的又問：“這藥有沒有名字呢？”
寶釵回答道：“有。也是那和尚說的，叫作‘冷香丸’。”
周瑞家的聽了點點頭，又問道：“這病發作時，到底什麼症狀？”
寶釵接著回答道：“也不覺得怎麼樣，就是有些喘咳，吃一丸這個藥就好了。”
周瑞家的還要說話時，忽然聽王夫人問道：“誰在裡頭？”
周瑞家的趕緊出來答應了，便回稟了劉姥姥的事。
稍微呆了一會兒，見王夫人無話，正想要退出去，薛姨媽忽然又笑道：“你先站住。我有一件東西，你給帶回去吧。”
說著便叫：“香菱！”
門簾掀起響起聲音的地方，剛才和金釧兒玩的那個小丫頭進來，問：“太太叫我做什麼？”
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