王夫人見賈母那日在大觀園不過受了些風寒，並非大病，請太醫看過，吃了兩劑藥便痊癒了。
於是王夫人命鳳姐過來，吩咐她預備些東西給賈政帶去。
正商議間，賈母打發人來叫王夫人，王夫人忙領著鳳姐一起過去。
王夫人問賈母：“這會子可覺得好些了嗎？”
賈母道：“今日可大好了。剛才你們送來野雞崽子湯，我嚐了嚐，味道不錯，又吃了兩塊肉，心裡很舒服。”
王夫人笑道：“這是鳳丫頭孝敬老太太的，算她有孝心，老太太平日沒白疼她。”
賈母點頭笑道：“難為她想著。若是還有生的雞崽肉，再炸上兩塊，醃得鹹鹹的，喝粥時有味兒。那湯雖好，但配稀飯卻不太合適。”
鳳姐聽了，連忙答應，命人到大廚房傳話。
賈母又向王夫人笑道：“我打發人找你來，不為別的，下個月初二是鳳丫頭的生日。前兩年我本來想給她過生日，偏偏到了跟前有事就耽誤了。今年人齊全，我猜他們也沒事，咱們大家好好樂呵一天。”
王夫人笑道：“我也想著呢。既然老太太高興，就這麼商議定了？”
賈母笑道：“我想往年不管誰過生日，都是各送各的禮，這個有點俗了，也顯得太生分。這次我出個新法子，既不生分，又可以取樂。”
王夫人連忙說道：“老太太認為怎麼好就怎麼辦。”
賈母笑道：“我想咱們也學那小戶人家，大家湊個份子，湊多少錢就著這些錢去辦，你說好不好？”
王夫人說道：“這個主意很好，但不知怎麼個湊法？”
賈母見王夫人贊成，立刻來了興致，忙叫人去請薛姨媽、邢夫人等過來，又叫請姑娘們和寶玉，以及府裡的尤氏和賴大家的，連有些頭臉管事的媳婦也都叫了來。
眾丫頭、婆子見賈母十分高興，也都高興，急忙各自分頭去忙活，請的請，傳的傳。
沒頓飯的工夫，老的少的，上的下的，擠了一屋子人。
只薛姨媽和賈母對坐，邢夫人和王夫人只坐在房門前兩張椅子上，寶釵姐妹等五六個人坐在炕上，寶玉坐在賈母懷前，底下滿滿的站了一地人。
賈母連忙命人拿幾張小凳子來，給賴大母親等幾個年紀大、有身份的奶媽坐了。
賈府風俗，年紀大且服侍過父母的家人比年輕的主子還要有體面，所以尤氏和鳳姐等只能在地上站著，賴大的母親等三西個老奶媽客氣一下，都坐在小凳子上。
賈母笑著把剛才和王夫人說的一番話又說給眾人聽了，眾人誰能不湊這個份子錢呢？
有和鳳姐好的，情願這樣；有怕鳳姐的，巴不得奉承她。
況且都能拿的出來，所以一聽此話都欣然同意。
賈母先說道：“我出二十兩。”
薛姨媽笑道：“我隨著老太太，也是二十兩了。”
邢夫人、王夫人道：“我們不敢和老太太並肩，自然矮一等，每人十六兩罷了。”
尤氏、李紈也笑道：“我們自然又矮一等，每人十二兩罷。”
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