達裡安雖然有點……不一樣，但畢竟是馬爾福，自然也會去斯萊特林，到時候自己這個哥哥當然要好好罩著他，讓他不受欺負，也要讓他更像樣一點。
達裡安則按照自己的節奏緩慢成長。
他依舊安靜，喜歡自然和小動物，魔力平穩但不出彩。
他在家庭教師的指導下，識字、算術、瞭解基本的魔法世界常識，但興趣不大。
他更享受和母親在花園裡散步，聽哥哥講霍格沃茨的傳聞，或者一個人待在藏書室的角落，翻看那些帶有精美插圖的魔法生物圖鑑。
他對即將到來的巫師學校教育感到模糊的期待，但更多的是對離開熟悉莊園、離開母親無微不至的照顧、甚至可能和哥哥分開的隱約不安。
不過，只要想到有哥哥在，那份不安就會減輕很多。
因為每當他憂心的時候，德拉科就總是會說：“放心，有我在呢。”
達裡安相信哥哥。
整個馬爾福莊園，在伏地魔倒臺後的近十年裡，逐漸形成了一種獨特的微氣候。
外部是盧修斯用金加隆、人脈和精湛演技構築的防護殼，抵禦著殘餘的敵意和窺探。
內部則是以親情至上為基石，容納了德拉科的銳氣與達裡安的柔和，兩種看似矛盾的特質在此共存，並在父母有意識的引導和兄弟間自發的紐帶作用下，達成了一種動態的平衡。
納西莎是溫暖的圓心，用無差別的愛包裹著兩個孩子，同時細心調節著父子之間、兄弟之間微妙的關係。
盧修斯是冷靜的規劃者與守護者，為家族的前途算計每一步，也為兩個兒子規劃著不同的，但最終他希望是能互相扶持的未來。
他對德拉科的培養是投資，是延續。
對達裡安的保護是責任，是贖罪，或許，也是一份連他自己都未曾完全明瞭的、對不同和柔軟的珍視。
德拉科在學習和模仿中構建著自我，將保護弟弟納入馬爾福繼承人的榮耀藍圖。
達裡安則在被保護中安靜生長，用他天生的溫和與感知，無形中柔軟著這個過於堅硬和計算的家庭的核心。
他們都知道，霍格沃茨將是一個新的、更大的舞臺，也是考驗這種家庭紐帶與各自特質的第一道真正關卡。
但在此刻，在馬爾福莊園這個精緻而溫暖的堡壘裡，兩株鉑金幼苗正汲取著相同的養分，卻朝著略微不同的方向，準備迎接屬於他們的陽光與風雨。
——
時間倒回1982年的月初。
伏地魔倒臺後的清理與重建工作，對於西弗勒斯·斯內普而言，是一場更為複雜和痛苦的雙面煎熬。
作為被迫答應霍格沃茨校長要求，成為鳳凰社安插在食死徒中的雙面間諜，他最終因為向鄧布利多傳遞關鍵情報，而在戰後的審判中獲得了赦免。
但這赦免，顯然是有代價的。
他必須繼續為魔法部和鄧布利多服務，用他精深的魔藥知識和在黑魔法領域的瞭解，去清理殘餘的黑暗痕跡，研製治療戰爭創傷的藥劑，並忍受著來自各方懷疑、憎惡或探究的目光。
甚至，鄧布利多還邀請他去霍格沃茨當教授，但他並沒有立刻答應，而是繼續蝸居在蜘蛛尾巷陰冷潮溼的老宅裡。
那段時間，他除了完成鄧布利多派發的各種棘手的、常常遊走在道德邊緣的任務外，便是沉浸在魔藥實驗和永無止境的自責與悔恨中。
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