永寧隔著一江喧嚷，將方才那一幕盡收眼底。她指尖在杯沿上慢慢滑了一圈，眼底沒什麼情緒。
下首坐著幾位世家小姐，卻不大安分。你一眼我一語，話頭繞著崔令嫵打轉，聽著像是閒話家常，字字句句卻都帶著鉤子。
“崔家那位娘子，倒真是走到哪兒都熱鬧得很呢。”
“可不是麼。想吃粉團，自己射不中，轉頭就有人巴巴地送到她手上。”
“裴少卿平日裡眼高於頂的，倒是對她多有照拂。”
“聽說鄭家那位也是……”
話說到一半，有人拿團扇掩了掩唇，低低笑了一聲。沒說完的那半句，比說完了還刺耳。
永寧緩緩抬眼。她連姿勢都沒換，仍是那副慵慵懶懶的模樣，只是目光從杯沿上方斜斜掃了過去。
幾位小姐立時噤了聲，團扇也放下了，齊齊垂了眼。
永寧將杯盞擱在案上，聲音不大，清清淡淡的：“你們一個個心裡打的什麼算盤，本公主懶得瞧。”
她頓了頓，目光從眾人臉上慢悠悠地踱過去：“可若覺得本公主好拿捏，想在背後推一把，拿本公主當筏子使——趁早把這點心思收起來。”
沒人敢接話。蘇明遠手上的扇子仍不緊不慢地搖著，嘴角卻極輕地勾了一下。
永寧拈起碟中一枚杏子，咬了一口，酸得眯了眯眼，語氣卻鬆下來：“都散了吧。今兒端午，好好逛你們的，別在這兒杵著礙眼。”
幾位小姐齊齊起身告退，裙裾窸窣，一轉眼便散了。
綵棚裡空落下來。蘇明遠收了扇子，俯身湊近了些，語氣軟和：“小的給您彈首曲子吧，醒醒神。”
永寧靠回憑几上，目光越過攢動的人頭，遙遙落在江岸那兩道並肩而行的身影上。她看了一會兒，才慢悠悠地開口：“嗯。”
蘇明遠笑了一聲，轉身去取角落裡的琵琶。
日頭爬到正頂，江岸忽然安靜了一瞬。遠處鑾鈴響動，明黃華蓋緩緩移來，儀仗甲冑在日光下泛著金光，旌旗壓著風，一重一重地鋪展開。
高臺上早已設好了御座。皇帝落座，明黃色的身影嵌在正中央，襯著身後碧空如洗，頗有些丹青畫裡走出來的意思。
柳貴妃隨侍在側，一襲宮裝疊著繁複的繡紋，面上胭脂勻得妥帖，看不出半分前些日子的憔悴。她含笑端坐，脖頸微微揚起，像一株被侍弄得很好的名貴蘭花。
臺下的公子小姐們站得密了些，壓著嗓子交換訊息。
“柳貴妃這一哭一鬧，柳三郎的命不就保住了？”
“可不是。科考資格是革了，永世不錄，也算重罰了吧？”
頭一個說話的郎君嗤了一聲：“就他那副德行，草包一個，留條命已是祖墳冒了青煙。柳侍郎連夜把人塞回老家去了，一刻沒敢多耽擱，怕再惹出什麼禍來。柳侍郎自個兒也被扣了一年俸祿。”
“一年俸祿算什麼？不過是面子上刮一刮，裡子好著呢。”
“誰說不是呢……”
崔令嫵站在人群邊緣，將這些話一字不漏地收進耳朵裡。她望了一眼高臺上柳貴妃安然淺笑的側臉，又想起那個跋扈荒唐的柳闊，心裡輕輕地嘆了一口氣。
——原來這世上，有些人的命是金線繡的，再破再爛也有人捧著託著；有些人的命卻是一抔塵泥，風吹一吹就散了。
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