身後張璩快行兩步，越過二人時忽又頓住， 倒退了回來。他的目光不落在他們身上，只望著前方宮門，聲音裡似摻著冰碴子：“裴少卿近來宣告大燥啊。年紀輕輕，還是收斂些的好。鋒芒太露，容易折。”
裴硯神色如常，聲音平穩：“張相教誨的是。不過下官以為，刀該出鞘時出鞘，該入鞘時入鞘。倒是張相，更該保重自身。”
張璩臉色微微一僵。
裴硯卻不給他開口的餘地，語氣淡淡地續了一句：“說起來，姜家那樁舊案， 下官前些日子又調出來翻了一遍。細看之下，頗有些耐人尋味。”
張璩嘴角扯了扯， 不緊不慢地開口：“八年前的舊案，姜震的骨頭怕都爛成泥了。少卿卻還揪著不放，日夜掛懷， 不知道的——”他拖長了尾音， 終於側過臉來，目光釘在裴硯臉上，譏誚一笑：“還以為他是你岳丈呢。”
說完， 拂袖而去。
韋溫輕拍裴硯的肩膀，溫聲道：“張相剛沒了兒子，心裡不痛快，說話自然刺些。別往心裡去。”
裴硯淡然一笑。
心裡卻想，他說得倒也沒錯。
裴硯回到府中時，步履還算從容。可一邁進內堂，那點從容便散了個乾淨。
他先是立在窗前，望了會兒庭中那株老榕樹。看了半晌，目光卻不知落在哪裡。轉身，坐下，端起茶，又放下。指尖在扶手上輕叩了三四下，忽然起身，踱到門口，朝大門方向望了一眼。
裴夫人就坐在堂上，搖著團扇瞧他。她這兒子，素日里行止有度，便是天塌下來，怕也得先整一整衣襟。可這會子，坐也不是，站也不是。
一個沒忍住，她差點笑出聲來，忙用扇面掩了，端起茶盞抿了一口，慢聲道：“哎呀，這兜兜轉轉的，我的兒媳婦竟是阿嫵那丫頭。早知道這般，當年就該跟你姜伯父定個娃娃親，省了多少彎彎繞繞。”
裴硯正踱到椅邊，聞言步子微頓，手落在扶手上，指節收緊了些，沒搭話。可那耳尖，像被人點了一滴胭脂，慢慢洇開了紅。
又過了半個時辰。
裴硯第三回朝外望，終於忍不住開口：“母親，父親怎麼還不回來？”
裴夫人好整以暇地理了理袖口，抬眼笑道：“這會子你倒急了。前些日子我急得上躥下跳，就差去阿嫵門口蹲著了，你在做什麼？整日里擺一張‘一切盡在掌握’的臉，倒把你老孃襯得像熱鍋上的螞蚱。”
裴硯被她說得垂下頭，端起茶盞想壓一壓，門檻處裴章的身影便跨了進來。
他茶盞“嗒”地一放，沒等擱穩便猛地起身，兩眼直直望著父親。
媒人落後幾步進來，笑得滿臉褶子，人還沒站穩，話先撲過來：“前腳拿到庚帖，後腳就去合了八字，天作之合，天作之合啊！恭喜夫人，恭喜公子。”
裴硯緊繃的神色鬆了下來。他伸手接過崔令嫵的庚帖，薄薄一張紅紙，託在掌心，卻似有千斤重。
裴章也難得露了笑，老懷彌慰。他在太師椅上坐下，接過下人遞來的茶，抿了一口，看向裴硯：“崔兄因避暑事宜正好回了長安。我們二人商議過，去驪山之前，把親事定下來。定了名分，兩家心裡都安生，後面的事，也好鋪排。”
裴夫人一聽，當即握拳在掌心一垂，眉飛色舞：“那敢情好！我得趕緊琢磨下聘的禮單，三書六禮，一樣都馬虎不得——”
她話沒說完，裴硯已從懷中取出一本冊子，大紅綾子封皮，邊角壓著暗金紋，一看便是費了些日子做出來的。
他上前兩步，遞到裴夫人面前，聲音輕緩：“兒子已經備好了。勞煩母親過目，看還缺些什麼。”
裴夫人一愣，接過冊子翻了兩頁，越翻眼睛越亮，末了“啪”地合上，瞪著裴硯：“你、你什麼時候弄的這些？”
裴硯耳尖那點紅已經蔓延到了頸側，他別開目光，聲音更低，只道：“前幾日。”
其實從認定她那一刻便在準備了。
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