“什麼結最好看？”
“好看的可多了，萬字結、如意結、方勝結……”老嬤嬤一根一根理著線，“要說寓意好，方勝結就不錯，同心雙合，好事成雙。”
姜嫵眨眨眼：“那就打方勝結。”
老嬤嬤把紅線理出來，剪下一截，手把手教她：“姑娘看好了，這樣繞過來，再從這穿過去……”
姜嫵低著頭，眼睛一眨不眨地盯著她的手，學得認真，小眉頭微微皺著。
日頭漸漸高了，陽光從槐樹葉縫漏下來，斑駁地落在竹榻上，落在那一老一少身上，落在散落的各色繡線上。
廊下的小貓伸了個懶腰，換個姿勢繼續打盹。遠處隱約傳來師兄們的呼喝聲，灶房那邊飄出飯菜的香氣。
槐花將落未落，風一吹，細細碎碎的花瓣飄下來。
姜嫵抬起頭，眯著眼看那滿樹的花，忽然說：“嬤嬤，等我打好絡子，硯哥哥就該回來了吧？”
老嬤嬤搖著蒲扇，笑著“嗯”了一聲。
轉眼間，已近中秋，長安城透出幾分涼意。
八月十四這日，天色將暮未暮，西市早早掛起了各色燈籠。胡商攤子上擺著新到的波斯琉璃燈，在漸暗的天光裡流轉著異域光彩。酒肆裡飄出蒸蟹的鮮香，混著新釀桂花酒的甜味，漫過坊間街巷。
明德門城樓上，三個小小的身影正扒著城牆垛口，踮腳向南眺望。
姜嫵今日穿了件石榴紅聯珠紋短襦，下配鬱金色長裙，額間貼了時興的梅花鈿。只是那鈿貼得有些歪，羊角辮也被風吹的毛毛躁躁。
“硯哥哥今日能回來嗎？”她第九次問出這話，聲音發顫。
李玄明裹了件寶相紋錦緞圓領袍，腰間蹀躞帶上掛著算袋、刀子、礪石之類叮噹作響。
他是淮陽郡王李璲的庶出三子，在宗室子弟中不算起眼，卻因性子活絡，與姜嫵他們自小玩在一處。
“我特意問了我家老頭，”李玄明也踮著腳，“鴻臚寺那邊說，滁州水患賑濟已經結束，裴硯他們也已返程。”
一旁，林晚棠輕輕攏了攏藕荷色披帛。她今日梳著雙螺髻，簪了小小的銀梳。見天色漸暗，她細聲道：“阿嫵，咱們先回去吧。裴大哥便是回府了，也得梳洗更衣。我們明日再去，不也是一樣？”
姜嫵卻擰著眉不吭聲，手指無意識地摩挲著腰間掛著的一個物什。
李玄明順著她手指看去，忍不住“噗”地笑出聲。
那是個五彩絲線編的穗子，花樣該是“方勝結”，卻編得歪七扭八，幾股絲線擰在一處，配色也突兀，大紅的線配著翠綠的珠，底下還墜了顆碩大的琉璃珠。
“阿嫵，”李玄明試探道，“你真要拿這個……送裴硯？”
他心裡嘀咕：裴硯那小子，用的文房、配飾，從來都是頂好的東西——素雅精緻，沒有一樣不講究。這穗子醜得如此醒目，他見了怕不是以為阿嫵又想了新法子捉弄他。
姜嫵低下頭，聲音發悶：“我打了好些時日呢……不好看嗎？”
她手指被絲線勒出好幾道紅痕，才勉強打出這個能看出形狀的結子。那顆琉璃珠，是她從舊年的瓔珞上拆下來的，是阿孃留下的為數不多的物件之一。
李玄明與林晚棠對視一眼。
“好、好看！”李玄明乾笑，“特別……別緻！”
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