應答得乾脆利落，彷彿從未有過半分疑慮。青禾無奈輕嘆，神色鄭重，又小心翼翼開口：“那姑娘，您還記得陛下嗎？”
其實一直以來， 在她心中姜苑不算是真正的傻子呆子，她又不是沒見過傻子是什麼樣，他們都是眼神渙散，對任何東西都沒反應。
但姜苑不是這樣的，她的眼神是有神的，何況經歷這次事後，青禾總覺得她機靈了很多，可以準確表達自己的情緒。
可一聽見“陛下”二字，姜苑瞬間失了把玩布偶的興致，情緒肉眼可見地緊繃起來，呼吸急促了幾分，“不記得，我不知道。”
青禾見她神色慌亂，不敢再多追問，連忙岔開話題。
這個時候科舉新政順利推行，門閥士族的勢力被逐步制衡，朝局日漸安穩平和，蕭燼終於卸下連日緊繃的重擔，得了難得的清閒。
他依舊每日夜裡都去陪姜苑，起初姜苑滿心戒備、處處躲閃，如今卻願意主動同他閒談幾句。雖然還不知道他是誰，可這一切都在往好的方向發展。
有時候他也心急，想試試姜苑有沒有原諒他，可一面對她時，這種想法立刻有煙消雲散，他告訴自己有點耐心，再等等。
等時間久一點，姜苑徹底忘掉那些痛苦，他再順理成章摘掉面具，與她像往日那般在一起。
一日夜裡，他去凝香閣的時候，姜苑剛沐浴完，周身縈繞著那股獨屬於她的淡淡清雅香氣，整個人裹在柔軟的錦被裡。
瞧見他進來，只是淡淡瞥了一眼，便自顧自地偏過頭，一副全然不在意的模樣。
那縷熟悉的馨香縈繞，蕭燼心頭空落落的荒蕪感，頃刻間被暖意填滿，他忽然想起與她親近時，總是不知疲倦，要很多次。
心底翻湧的情慾驅使著他緩步上前，試探問：“你知道我是誰嗎？”
也不知道哪裡來的錯覺，他總覺得姜苑已經認出來他了，只是……不太願意同他說話。
可姜苑只是抬眸看了他一瞬，便漠然移開視線，小聲低喃：“我不知道你是誰。”
一瞬間希望落空，蕭燼忽然覺得很可笑，他怎麼能認為姜苑是故意不認他呢？她是那樣呆傻，怕就是怕，喜歡就是喜歡。
說完話，他像是要掩飾情緒笑了笑，又低聲自言自語：“罷了……是朕糊塗了。”
又過了一段時日，天氣變得越來越熱，往年這個時候帝王都會去避暑行宮，但去年蕭燼因朝堂政務繁多，並沒有去，也就沒有提過此事。
而今年天氣熱得厲害，又因為姜苑在宮裡，不利於她修養，蕭燼當即決定今年夏日去避暑行宮渡過。
訊息傳開，宮中上下忙著打點行裝，凝香閣自然也不例外。姜苑坐在窗邊，靠著冰鎮的玉盆消暑，看著青禾忙前忙後收拾行囊，眼底滿是疑惑，好奇問道：“我們要去哪裡？”
青禾手上動作不停，溫聲笑著回話：“姑娘，我們要去驪山行宮避暑，往後就不會這般悶熱難熬了。”
姜苑聞言，臉上沒有半分喜悅，沉默許久，才緩緩點了點頭：“不熱就好。”
換做從前，聽聞可以出宮遠行，她必定會雀躍不已，歡喜得手舞足蹈。可如今這般淡然平靜，青禾心裡一清二楚，她心底的心結，依舊牢牢鎖著，還沒有徹底解開。
所有東西都準備好了，離宮的日子也就到了。青禾扶著收拾妥當的姜苑走出凝香閣，一路行至宮門前。
宮道上車馬羅列，宮人們都肅立等候。姜苑剛走到馬車旁，正要俯身踏上踏板，抬眼的瞬間，便看見了站在不遠處的蕭燼。
他就站在那裡等著，不同的是，今日並沒有戴面具。見到她，蕭燼忍不住喚了一聲，“阿苑……”
愣在原地的姜苑就像什麼都沒聽到一樣，忽視眼前的蕭燼，雖不會像往日那般慘叫，可還是沒有表情。
此時蕭燼在她眼中，就像空氣一樣，無足輕重。從前她見了他，是害怕、是顫抖、是崩潰躲避，至少那時，他還佔據著她全部的情緒。
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