就在華夏船隊駛向京海的同時，鷹國海軍“考彭斯”號巡洋艦的指揮室內，氣氛降至冰點。
一份初步行動報告透過加密衛星頻道傳回了國內相關機構。
很快，一通來自大洋彼岸的、充滿怒氣的影片通訊接了進來。
螢幕那邊，是一位面色鐵青的高階官員，背景是嚴肅的辦公室。
“威廉姆斯上校！”
對方的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來：“報告我看了。所以，你的意思是，在出動一個特遣艦隊的情況下，你不僅讓那艘該死的船在他們的家門口溜掉了，還被他們用那些……那些古董艦船，用威懾性炮火給逼退了？你甚至沒有嘗試強行登臨檢查？”
威廉姆斯上校站得筆直，但臉色同樣不好看：“長官，情況比報告描述的更復雜。我們當時已經深入其宣稱的領海，對方出動的艦船數量遠超預估，達到四十餘艘，且展現出極其罕見的、不計後果的對抗姿態。他們的炮口直接對準我艦近距海域，並進行了警告射擊。在那種近距離混編態勢下，強行登臨或開火，將極有可能導致無法控制的衝突升級，甚至造成我方艦員嚴重傷亡和艦艇損失。我判斷，繼續執行原定攔截任務的風險與收益嚴重失衡。”
“風險？收益？”
螢幕裡的官員猛地一拍桌子：“你的任務是阻止那艘船抵達！不是去做風險評估師！現在好了，全世界都會知道，我們被一群拿著落後武器的東方人用幾發打在海水裡的炮彈嚇跑了！這是恥辱！是嚴重的行動失敗！”
他深吸一口氣，用冰冷的聲音宣判：“威廉姆斯上校，鑑於你在本次行動中的猶豫和判斷失誤，導致任務目標完全失敗，並造成不利的政治影響。我正式通知你，你將立即被解除當前職務，返回國內接受調查。你的海軍生涯，很可能到此為止了。”
面對這直白的撤職威脅，威廉姆斯上校的倔強和怒火也被點燃了。
他微微昂起頭，直視螢幕：“長官，該做的、能做的，在當時的極限情況下，我已經做了。我對我部下所有人的生命安全負責。至於撤職？我等著正式命令來撤我的職。但是……”
他頓了頓，聲音帶著一絲嘲諷和後怕：“您沒有親身面對過那種陣勢。那不是普通的軍隊，那是一群不怕死、願意同歸於盡的人。我十八歲時在朝鮮領教過，沒想到幾十年後，在他們的海上又看到了同樣的眼神。儲存有生力量，避免在對方領海內爆發不可控的武裝衝突，我認為這是符合更高層面利益的抉擇。您如果認為有錯，儘管追究我的責任。”
說完，他竟主動切斷了影片通訊。
他知道，自己背後在海軍和國會里也有賞識他的人脈，此次行動雖“失敗”，但理由並非完全站不住腳。
即使被解除艦長職務，大機率也會被平調至其他崗位或進入智庫，不至於徹底終結軍旅生涯。
但經此一役，他心中對那片東方海域和那裡的人，已然生出了深深的忌憚。
數日後，在東海艦隊主力艦艇的嚴密護航下，龐大的“瓦良格”號航母空殼，在拖輪的牽引下，緩緩駛入了京海新港那座特意加長、加固的深水泊位。
當那如同海上鋼鐵城堡般的巨大艦體，在晨霧中逐漸顯露出其無比龐大、粗獷、帶著蘇式重工業美學和歲月斑駁痕跡的身形時，整個京海新港核心區，所有被允許在場的人員，無論級別高低，無不感到一種源自靈魂的震撼。
海軍艦艇在前方和兩側開道，星條旗早已被五星紅旗取代的“海豐號”等護衛船伴隨在側，但這所有的船隻，在“瓦良格”那超過三百米長、排水量數萬噸的龐然身軀對比下，都顯得如同孩童的玩具。
“我的……天哪……”
一位年輕的港口工程師扶了扶差點掉下來的眼鏡，喃喃自語：“這……這麼大？！這真的是船嗎？這簡直就是一座鋼鐵城市！”
“這就是航母啊……”
一位頭髮花白、受邀前來的老船舶專家，眼眶溼潤：“我們盼了多少年，看了別人多少年……今天，終於有一艘，哪怕只是空殼，停靠在我們自己的港口了！”
省委書記蘇榮、省長寧安、常務副省長趙立春等領導，雖然早已知道內情，但親眼目睹這艘鉅艦如同史前巨獸般緩緩靠泊，帶來的視覺和心理衝擊力依舊無比強烈。
他們心中翻騰著複雜的情緒：有激動，有自豪，更有沉甸甸的責任感和緊迫感——如何消化這個“巨無霸”，將是未來多年擺在面前的一道超級難題。
整個京海新港及周邊區域早已實施最高級別戒嚴，無關人員絕難窺見港內分毫。
但即便如此，“有巨大軍艦入港”的訊息仍在京海民間引發了各種猜測和熱議，只是無人能將之與那艘遠在烏克蘭的廢舊航母聯絡起來。
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