以往就是再忙，她都會去側屋看看，雪姨娘也會乖順地貼上來，在她掌心蹭來蹭去，今日就是少了這樣一遭，它才會半夜跑出來吧？
她招了招手，原本還牢牢扣著枝丫的雪衣娘撲騰著翅膀，直直從窗戶飛了進來。飛得著急，爪子颳著雕花木桌，擦出了幾道痕跡才停了下來。
滑稽的模樣，惹得唐素期一陣輕笑。
也是這會兒，她才注意到鳳頭鸚鵡腿上似乎抓著什麼東西。她抬起手指，伸進他爪子裡，朝裡撥了撥。
雪衣娘好似懂她的意思，當即便將寬大的爪子鬆開。
一顆深綠的寶石掉了出來。
在暹羅西洋、南洋一帶來的珍貴寶石中，如眼前這顆祖母綠色的，因為其數量極為稀少，所以身價是最高的。
僅小小的一顆就價值七八百兩白銀。
眼前這顆綠寶石，算不得特別大，但質地清透，是萬里挑一的精品。
對上雪衣娘那黑黢黢的眼睛，唐素期試探著問：“這顆寶石，是誰給你的？”
雪衣娘搖頭晃腦了好一會兒，又在桌上來回踱步。
“杳杳！杳杳！”
“我是問，這個寶石，是誰的？”她嘗試著拿起寶石在它眼前晃了晃。
夜風順著窗戶吹進來，捲起一陣涼意，唐素期攏緊了身上的披風，已經對問出答案沒抱什麼期望。
站在桌上的雪衣娘卻突然飛了起來，飛到床頭，從不知哪個角落裡叼出來一條腰帶。
啪一下，甩到唐素期面前。
“黎！承安！景清清！”
唐素期反應過來，彎起唇角，“說什麼？”
“清清！”
她用手捂著唇，極力壓低笑聲。
*
十月下旬，深秋已過，天氣漸漸入冬。
自通州碼頭登船，黎承安一行沿著運河，途經天津、德州、徐州，入淮安後，換船從長江往洞庭走。
離出發以過去差不多半月，黃昏時分，船在常德府河驛靠岸。
常德在洞庭湖西緣，接下來要走的沅江也在這裡匯入洞庭。
黎承安吩咐人泊船時，一片如薄紗般的江霧，正從洞庭上方蔓延而來，浮在江面上，越往遠處愈發濃稠。
在層層江霧中，傳來搖櫓聲，和周遭船工的吆喝聲。
這是轉入沅江前最大的一個驛站，再往西走，驛站就越來越小，能夠補充的物資也越來越少。
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