唐素期回過神來，順著姜綰手指的地方去看。
手腕處有一道刮傷，她還沒發現，應當是昨夜爭執時不小心弄的。
但她不想同母親說。
現下她兄長的事情要緊，這是說出來，不過徒增煩惱。
“應當是修剪花枝的時候被刮到的，也不深，您不說我都發覺不了，怪不得一點都不疼。”
*
已至深秋，霜降已過，不久便要立冬。
鄉試才結束不久，按照禮制，放榜過後順天府要為中試的舉子舉辦榮恩宴。榮恩宴禮儀規格、座位次序等事項歸由禮部儀制司管理，場地和做事的小吏調配則有順天府負責。因著這樁事，作為禮部儀制清吏司主事的顧之岑被郎中指派去和順天府這邊交接。
順天府少尹夏昆年紀比顧之岑大了不少，為官十幾載，面上又多了許多滄桑，乍一眼看過去兩人幾乎差了輩。起初，夏昆對禮部安排顧之岑負責榮恩宴是有些異議的，但因著公務，兩人認識了有半月，漸漸的，夏昆對這位年輕的禮部主事改觀了許多，甚至還起了些欣賞的意思。
他雖然只是順天府少尹，可看的眼光卻不錯，依照此人言行舉止處事態度，來日前途必然不可限量。趁著人還年輕，官職不高，和他交好總沒錯，再說，這人相處的也自在舒服，許多事情，夏昆能方便禮部肯定是會盡力配合的。
如今榮恩宴也過去了，還有些最後需要核對的賬目。
夏昆和顧之岑就在順天府戶曹的偏廳，條案上放著榮恩宴的賬目和器物清單，順天府和儀制司的吏員則在旁邊侍候。
賬目冗長枯燥，雖然顧之岑說的簡要也條理清晰，但聽的久了順天府少尹難免有些疲憊。
雖還端正坐著，手上拿著賬冊，心中卻忍不住唸叨，這顧主事做事仔細不假，就是也太過仔細了。賬目核過兩遍，連宴席上的每道菜品，用的器皿都一一對了，他以前也不是沒和禮部的人一起做過事，但細數那些人，還沒一個比得上眼前這位仔細謹慎。
終於對完了，吏員們也拿著東西一一退下。順天府衙偏廳，只剩下夏昆和顧之岑兩人。
夏昆捧起面前的熱茶捂手，再不用看那繁瑣的賬目，心裡輕快不少。
他望向眉目舒展的顧之岑，順口說道：“前兩日，顧主事叫巡檢司小校押送過來的幾個潑皮，我這邊已經打發了，再不會給人添麻煩，往後啊，這街面上也能清靜一些，尤其是東華門那邊，那裡是宮門出入，格外重要，以往巡查的小吏確實不夠，我已經多指了幾個人過去。”
顧之岑側眸瞥向夏昆，面色似有不解，“打發……那幾個潑皮，不是該關在順天府牢中嗎，怎麼叫打發？”
況且，不過巡檢司捉人這樣的小案子，文書還不曾到呢，又怎麼會驚動一省的提刑衙門？這無論從和考慮，都不合規矩。
前日夜裡那個小校，顯然是認出了他，知道他這段時候和夏昆待在一起，說話也格外客氣。是以也不難猜到，今日夏昆特意提起此事，恐怕就是擔心他主動問起那鬧事潑皮的蹤跡，故意說給他聽。
因為依照本朝律法，倘若順天府的犯人在府衙地界內消失，順天府少尹是難辭其咎的。
夏昆輕鬆的笑容一僵，遲疑片刻，壓低了聲音，“那幾個潑皮原本是要治罪的，還沒開始上刑審問呢，提刑按察使司那邊就來人了，直接將三個人都提走，與我們這邊說是跟一樁舊案有關……顧主事你也知道，他們那些人做事，我們順天府是不好過多追問的。”
他這話說的，似乎滴水不漏，只是在最後幾句時，抬手揉了揉鼻子，聲音也放輕了許多。
顧之岑心底疑慮並未減少，但他面上卻沒有顯露，只同夏昆一樣，聊天般的隨意道，“不過幾個潑皮無賴，竟有那樣大的本事，還能驚動臬臺衙門？”
說到這，夏昆已然十分後悔自己嘴快，編出來的話，多說多錯，壓根就瞞不過顧之岑這樣的聰明人，經不住細想。
許是這些天來的相處，讓他習慣在顧之岑面前隨性輕鬆不少，嘴裡的話也沒有和以前那樣思慮周全。
這背後的事，他哪裡敢說？
他不過一個小小的順天府少尹，在整個京城實在微不足道。他要是不聽話，真說錯了，做錯了什麼，不知不覺就能被人擼下來，隨便扔去個偏遠地方流放，再過幾年京城裡哪裡還有人記得曾經有他這樣一號人物。
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