這趟在襄陽休整整了許多日，黎承安每天都要查閱都察院和兵部那邊發來的文書。還要和襄陽知府瞭解湖廣那邊的官場，和當地軍衛將領瞭解了當下西南的軍情。
而唐素期也沒閒著，她雖自己心中對辦女塾的事已有了打算，但既然能休整多日，自然要去拜訪襄陽書院，學習一些辦學的經驗。
與襄陽書院山長座談的那日，唐素期還試著招募了兩位願意同她一起去西南的教習人選。雖然也盡力遊說了，但在此之前，他是沒有抱太大希望的，卻不想，這兩位其一，當真願意跟她一同前往沅州城。
“夫人，實不相瞞，老夫家鄉便在沅州，若當真有這個機會，我願意隨夫人一同前往。”
原來是這樣。
這個理由反倒讓她安心不少。
此外，她也打算在此採辦些禮物，到時候到了沅州城拜訪當地鄉紳官員時可以拿出手來。
休整了五日，他們便繼續南下，一路途經荊州，又在常德修整了三五日。
過了常德府驛，就已經進入了山路，這會兒也需要由水路轉為陸路，自然也就需要暫停趕路。黎承安在此地僱了幾位熟悉路況的嚮導和幾位通事，又在進山路前，買了不少藥材和乾糧。
連著趕了這樣久的路，大家也漸漸適應了南邊溼熱的氣候。
最後一處修整的地方，黎承安定在了辰州府。
此處為懷化段山路的重要位置，再過三五日，便能抵達沅洲城，這會兒休整也是要讓一行人都做好準備，這段車速極慢，十分難熬。
正是在辰州府，唐素期定了女塾大致的選址。屆時她便會帶著幾位教習先生，前往那塊地方再看看，有合適的位置，便定下來，請人修繕。
這一路比唐素期想的要容易一些，只是她的苗語依舊磕磕絆絆，除了平常能與人打招呼，說上幾句簡單的話，再說的多了，說的久了，她至多也就只能聽懂。
“夫人不必氣餒，您這樣已經不錯了。”
“當真？”
嬤嬤點頭，“這一路能與您說苗語的人不多，您能學成這樣就很好了，再往後，到了沅州城，有許多苗人，說話的人多了，自然也就學得快了。會比現在快很多。”
無論這話究竟是安慰她的，還是當真如此，至少聽完之後，唐素期心裡舒服了很多。
六月底，近五十日，水路、陸路交換，他們總算抵達了沅州城。
沅州知州和沅州衛指揮使，以及一眾地方官吏都在城門口迎接。黎承安和知州和指揮使簡單說了幾句，表明了朝廷他此番來意，便領著車隊入住了巡撫衙門。
這是一處三進的院子，算是在府城中心，坐北朝南，他們來之前，這裡就已經打掃得乾乾淨淨。
唐素期身邊跟著的人，除了兩個貼身丫鬟忍冬和茯苓之外，再有一位，她特意帶來的，便是潭遂。
原本她是沒打算要帶潭遂來的，順天那邊的生意還需要他打理，侯府的中饋，雖然已經交給了阿姑，但潭遂留在那兒，偶爾還能幫得上忙，再有就是她嫁妝產業，雖然手底下也有人在看顧，但潭遂留著，也更加穩妥。
可當她和潭遂提起此事時，他卻愣了許久。
訥訥道：“夫人不想帶我走嗎？”
自然不是這個意思，她與他解釋過後，他卻道，“夫人不用擔心，我手上的事情，早在半月前就已經安排好了，都是信得過的人，我再也不在已經沒什麼區別。”
“家裡的事也是一樣，還有那幾個鋪子，有蘭茗在，夫人放心。”
“還是說，夫人手下有更得力的人，去那邊，不需要我了……”
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