兩人在榻上相對而坐，殿內的氣氛一時間有些凝滯。
姬晟不說話，孟昭便也安靜地垂眸泡茶。沸水衝入青瓷盞中，升騰起嫋嫋的茶香。
“今日寧壽宮的事，朕都知道了。”姬晟接過孟昭遞來的茶盞，卻沒喝，只是拿在手裡把玩，目光沉沉地盯著她，“皇后處置得當，沒出大亂子，朕該賞你。”
“此乃臣妾分內之事，不敢居功。”孟昭語氣溫和，挑不出半點錯處，“王貴人年輕，懷相又不穩，今日受了些暑氣，萬歲爺合該多陪陪她才是。”
聽到這話，姬晟突然冷笑了一聲，將茶盞重重地擱在案几上，發出一聲悶響。
“皇后果然大度，連朕去哪裡，都要替朕安排得明明白白。”
他猛地傾身向前，逼近孟昭，那雙深邃的眼眸裡閃爍著令人捉摸不透的銳光。
孟昭心神巨顫，感受到姬晟的氣息襲來，好半晌，才苦笑道：“萬歲，臣妾先是皇后，一國之母，之後才是您的妻子。臣妾既然在這個位置上，就要恭順、寬厚、大度……不能有任何的嫉妒之心和行舉。”
說到這裡，孟昭的心口不由揪了揪。
姬晟的身形猛地一頓。
那雙深沉如寒潭的眸子裡，有什麼情緒劇烈地掙扎了一下，又迅速被無底的幽暗吞沒。
妻子……
他細細咀嚼著這兩個字，嘴角扯出一抹極其嘲弄的冷笑。
他緩緩退開，原本帶著幾分侵略性的壓迫感如潮水般褪去，取而代之的是一種深深的、從骨子裡透出來的疲憊。
他想起那日在畫舫上，淑嬪撫上他的手，滿臉赤忱：“萬歲是臣妾的丈夫，臣妾願與萬歲福禍同甘”。
皇后，終究不似淑嬪！
他重重地靠回到隱囊上，抬起一隻手，用力揉捏著隱隱作痛的眉心。
孟昭垂下眼簾，目光落在自己交疊在小腹上的雙手。
那是實話，卻也是最傷人的刀子。
她不愛他，所以才能做到心如止水、賢良淑德。可若是真動了心，在這吃人的後宮裡，又有哪個女人能真的做到寬厚大度？
她不敢賭，不敢將真心交到帝王手中。她害怕輸，害怕自己變得憎惡可怕，她所求的，只有平安順遂。
大殿內陷入了長久的死寂，只有琺琅鍾裡傳出輕微的滴答聲。
過了許久，姬晟的聲音才在昏暗的宮燈下再次響起，低沉而沙啞，少了方才的劍拔弩張，倒像是卸下了帝王枷鎖後的喃喃自語：“你很好，是朕說了痴話。”
姬晟定定地看了她良久。
孟昭那張溫婉的面容在跳躍的燭火下顯得格外柔和，可那雙眼睛卻清明得彷彿能看穿這世間所有的貪嗔痴妄。
沒有委屈，沒有邀寵，有的……只是近乎冷酷的理智。
姬晟長長地嘆了一口氣，他忽然伸出手，在孟昭的發頂輕輕按了按。那動作極輕，竟罕見地帶了幾分無奈與妥協。
“你倒是活得通透。比這滿宮裡的人加起來都要通透。”他收回手，重新閉上眼睛，彷彿卸下了千斤重擔，“罷了……朕去永寧宮瞧瞧淑嬪。”
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