孟昭坐在繡凳上， 脊背依舊挺得筆直，一隻手輕輕覆在高高隆起的腹部上， 臉色卻比剛才更白了幾分。
皇長子……原本該是她腹中這個孩子的名分。
宋氏緊緊握著她的另一隻手，似乎是在安撫。
甄娘娘微微側首，看了孟昭一眼，目光復雜， 卻很快收回。
她低聲安撫李娘娘：“妹妹， 哥兒既然已落地，便是天大的喜事。身子弱些也無妨， 慢慢調養也就是了，總歸是萬歲爺的骨血。”
話音未落，甄娘娘緩自起身， 瞥了錢老孃一眼，“王貴人如何了？可有大礙？”
“王貴人……失血過多，已昏迷過去了。不過太醫說……貴人這一胎傷了根本，以後怕是極難再有孕了。”
說完，錢老孃瑟瑟發抖，連頭也不敢抬。
暖房內又是一陣死寂。
良久，才聽見姬晟的聲音響起，“傳旨，王貴人誕育皇嗣有功，晉為榮嬪，擇日再行冊封禮。”
雖然他寵幸王氏也只是一時興起，不過她生了自己頭一個孩子，姬晟還是很高興的，自然免不了要抬舉她。
榮嬪……
康嬪率先反應過來，臉上換上一副由衷的歡喜，柔聲道：“榮嬪妹妹當真是福慧雙修，雖說遭此大難，但好在小皇子平安落地，萬歲爺又降下如此隆恩，妹妹醒來若知道了，定能寬心不少。臣妾替榮嬪妹妹叩謝萬歲爺隆恩。”
她這一開口，也順勢打破了屋裡因皇長子落地而生出的詭異死寂。
姬晟卻並未理會康嬪的恭維。
他緩緩轉過身，那雙素來深邃的眼眸此刻冷得沒有一絲溫度，直勾勾地釘在跪在地上的淑嬪和康嬪身上。
皇長子雖然保住了，但因不足月而身子極弱，榮嬪更是傷了根本，再難受孕。在大好的冬至宮宴上鬧出這等醜聞，無異於在狠狠摑他這個帝王的耳光。
他看向守在門外的李硯，厲聲喝道：“傳朕口諭，即刻查抄玉堂宮與尚膳監！凡是今日經手過榮嬪飲食起居之人，無論品階，統統打入東廠大牢！朕給你們三日時間，若查不出這紅花的源頭，便提頭來見！”
門外傳來李硯響亮的叩首聲：“臣，領旨！”
聽到“東廠”二字，淑嬪的身子劇烈地抖了一下。
落入宮正司或許還有一口氣在，可若進了東廠那等剝皮抽筋的地方，哪怕是清白的，脫層皮也是輕的。
她絕望地望向姬晟，可男人的眼中除了厭惡與冰冷，再無半分昔日的溫存。
李娘娘嫌厭地看著淑嬪，她哪裡還有什麼不明白的，自己兒子分明是懷疑到了這狐媚子的頭上。
若真是這狐媚子做的好事！按她的意思，合該即刻廢去封誥打入冷宮才是，豈還容她留在這兒。
儘管李娘娘很是不滿，到底沒發作起來。
坐在一旁的賢嬪將這一切盡收眼底。
她將手中那盞早已失了溫的茶輕輕放下，青瓷撞擊在木几上，發出一聲細微的脆響。
她轉過頭，狀似無意地對李娘娘笑道：“慈懿娘娘，榮嬪妹妹此番立了大功，可身子到底虛虧得厲害。小皇子又挪進了暖房，離不得人照料。依臣妾看，這玉堂宮如今群龍無首，是不是該指派個穩重的人過去幫襯著？免得那些底下的奴婢見主子病倒，起了怠慢的心思。”
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