甄娘娘與李娘娘高坐上首，姬晟和孟昭分別坐在她們的下首兩側。
除卻幾人的心腹， 殿內一干閒雜人等早就被李硯扣下了。
“咳……咳咳……”
隨著幾聲微弱而痛苦的劇烈咳嗽，內殿的淑嬪顫巍巍地睜開了眼。
方才急火攻心讓她險些閉了氣，此時一轉醒， 人還是暈的。
淑嬪緩緩睜開眼， 視線一片模糊。
殿內燭火搖曳， 映出幔帳上刺繡的鴛鴦戲水圖案， 卻顯得格外諷刺。
她喉間發苦， 胸口仍隱隱作痛，試圖撐起身子，卻只換來一陣更劇烈的暈眩。
“萬歲爺……”
她沙啞著喚出聲，帶著哭腔的尾音在空蕩的寢殿裡迴盪， 卻無人回應。
珊瑚和紅菱等幾個貼身宮女此時正跪在角落裡， 惶恐不安。
似乎是聽到了裡面的動靜，李娘娘給了楊嬤嬤一個眼神。
不多時， 楊嬤嬤帶著幾個宮女就將淑嬪從內殿“請”了出來。
瞧見屋裡這嚴陣以待的陣仗，淑嬪哪還有什麼不明白，眼淚當即成串地砸了下來。
“萬歲爺……兩宮娘娘，臣妾當真是冤枉的啊！”
“冤枉？”
李娘娘氣極反笑， “好， 本宮倒要聽聽，你這毒婦還有什麼狡辯之詞！”
淑嬪連滾帶爬地膝行到四人跟前， 髮絲凌亂，再無往日半點嬌蠻尊貴的模樣。
她死死攥著地磚的縫隙，甚至不敢去碰姬晟的龍袍， 只是一個勁地叩頭。
李娘娘冷哼一聲，拍案斥道：“那個奴婢連你指使他的細節都交代得一清二楚，這紅花更是從你日日用的妝奩裡搜出來的，以至於都沾染上了你慣用香料的氣味，鐵證如山！你如今除了喊冤，難道就沒別的話回萬歲爺和本宮了？說！你究竟是何時動了這般歹毒的心思，又是如何將紅花下進榮嬪的飲食裡的？”
聽著李娘娘連珠炮般的質問，淑嬪只是瘋狂地搖頭。
她雖然不是一等一的聰慧人，卻也知曉毒害皇嗣是誅九族的大罪，此刻除了咬死不認，她絕無第二條活路。
“臣妾沒有做過的事，太后要臣妾招認什麼。臣妾是羨慕王氏有孕不假，可臣妾連碰都沒碰過那晚的湯水。”
“萬歲爺，您最是瞭解臣妾的，臣妾便是再糊塗，又怎會把這等要命的毒物，放在自己一掀開就能瞧見的梳妝盒裡？這分明是有人要陷害臣妾，要逼死臣妾啊！”
不管李娘娘如何威逼恫嚇，淑嬪只是披頭散髮地伏在地上痛哭，絕口不提任何有關投毒的細節。
因為在她看來，多說多錯，那包紅花究竟為何會出現在她的妝奩裡，她自己到現在都還是懵的。
姬晟黑著臉，那一雙黑曜石般的眸子如鷹隼般死死釘在淑嬪身上，彷彿要將她看穿。
帝王生性多疑，淑嬪這副近乎癲狂卻又帶著極度驚恐與迷茫的模樣，倒真叫他心頭閃過了一絲猶疑。
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