昭，日明也。
她不知道自己能不能如祖父對她的期望那樣做到和光同塵。但……
孟昭低頭看著懷中已經睡熟的阿圓，小丫頭嘴角還帶著淺淺的笑，肉嘟嘟的小手緊緊攥著她的衣襟，像是在宣告對母親的佔有。
她輕輕吻了吻女兒的額頭，聲音低若自語：“阿圓，母后不會讓你將來也像我這樣……步步為營。母后要讓你成為天下最快樂的女子……”
夜風拂過，桂花香氣愈發濃郁。
她將女兒交給乳母，起身望著夜空中的一輪明月，眼底的溫柔漸漸沉澱成一片深沉的清冷。
淑妃接到孟昭的邀請時，正由宮女服侍著梳妝。
她看著銅鏡中自己明豔的臉龐，輕輕一笑：“皇后娘娘倒是好興致，還想著與我敘舊。”
珊瑚低聲道：“娘娘，皇后這些日子為賢嬪生產的事忙得腳不沾地，這個時候突然請您過去……會不會是……”
“無妨。”
趙淑妃撫了撫肩頭那道淺淡的傷痕，眼底閃過一絲冷芒，“她越是客氣，本宮越要打起十二分精神。”
次日一早，當淑妃盛裝抵達坤寧宮時，孟昭已經在花廳等她了。今日她穿著一襲月白色的宮裝，妝容素淡卻難掩天生的雍容。
“妹妹來了，快進來坐。國孝期間，大家都素著，本宮也沒準備什麼好東西，只讓尚膳監隨意做了幾樣，看看合不合你的胃口。”
兩人分主次落座，表面上和和氣氣，暗地裡卻各自試探。
孟昭先是關切地問了趙淑妃的傷勢，又叮囑了幾句保養之事，隨後才緩緩道：“賢嬪產期將近，本宮這些日子忙得腳不沾地。皇嗣降生是大事，萬歲爺又允了賢妹妹晉位為妃，只是國孝未除，又不能太過鋪張。妹妹素來心思玲瓏，可有何妥帖主意？”
趙淑妃心中冷笑，面上卻愈發恭順柔婉，將昨日想好的說辭一一道來。
孟昭聽得連連點頭，最後笑道：“妹妹所言極是。榮嬪緊著大哥兒，不得空閒。宮中就屬妹妹位份最高，為眾妃之首，去歲在行宮時辦事就極為妥帖，那操持賢嬪冊封禮之事，不如就交由妹妹了。本宮也好專心照顧賢嬪。”
淑妃知道這件差事有些棘手，奈何孟昭誠心給她挖坑，一昧捧著她，半推半就應下了。
再有，她也想借此事在姬晟跟前露臉。
待早膳用畢，淑妃告退離開。
孟昭望著她漸行漸遠的背影，輕輕放下湯匙，對身旁的碧蘭道：“賢嬪生產所需之物，一律從坤寧宮直接送過去。至於賢嬪那裡……給她通個氣，讓她知道冊封禮如今是淑妃在籌備。”
碧蘭低聲應下：“奴婢這就去辦。”
孟昭望著窗外搖曳的桂枝，素手輕輕轉動著茶盞，聲音淡得像一縷秋風：“不用刻意多說什麼，只把話傳到即可。賢嬪是個聰明人，自然明白。”
張嬤嬤在一旁心領神會，悄聲道：“娘娘這是要借力打力，讓賢嬪和淑妃……”
孟昭沒有接話，只微微一笑。
她給淑妃這個差事，既是讓步，也是試探，更是挖坑。
國孝期間，冊封禮本就不能大辦。
若淑妃辦得太簡陋，賢嬪必然心生不滿。若辦得稍顯風光，又容易落人口實，說她目無尊長。
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