他軟綿綿地躺在榻上，臉色慘白如鬼，嘴唇毫無血色，唯有胸口還在劇烈地起伏著，發出拉風箱一般的粗重喘息聲。
何家夫婦守在榻前，此時顫抖得不成樣子。
“大夫，大夫怎麼說！”何孟廉壓低了聲音，帶著無法遏制的恐懼。
“老爺……大夫已經施了針，說是瑜兒前幾日寒邪入體，引動了胎裡帶出來的舊疾。今日大婚又強撐著行了大禮，急火攻心，這才……這才傷了肺腑。”
謝氏半跪在床前，哭得渾身發抖。
“糊塗！簡直是糊塗！”一旁奉旨送親的司禮監太監冷冷地站在陰影裡。
他姓王，一直在劉珍手底下辦差。也是出於顧慮，劉珍才將送親的差事交給了他。
王太監斜了榻上氣若游絲的何瑜，方才在堂前那張的笑臉早已蕩然無存，取而代之的是一種讓人骨髓發涼的寒意。
“何老爺，您自個兒心裡掂量掂量，今幾個是長公主出降的大喜日子，你們何家明知長子是個快要進棺材的病秧子，竟敢隱瞞不報，這是大不敬，是欺君之罪！”
何孟廉“噗通”一聲跪倒在他的腳邊，額頭重重地磕在地上：“還請公公救我，何家絕無欺瞞之意。瑜兒前些日子確實只是風寒，誰知今日會突然發作……求公公在掌印面前美言幾句，何家上下，做牛做馬定當報答公公大恩。”
“報答？”王太監尖笑了一聲，眼中閃過一絲精明。
方才他在堂前說是掛紅，雖說是劉掌印囑咐要看顧一二，說到底還是救他自個兒的性命。
“若是讓前頭那些來吃酒的公侯文武瞧出長公主嫁了個活死人。怕是今夜萬歲爺就能把你們何家平了。”
說罷，他往前湊了湊，聲音壓得極低，“您還是好生拿參湯吊著你兒子的命吧，他要是能熬過這一天半載的，大家都相安無事。可若是駙馬爺今晚就嚥了氣……”
他冷哼一聲，“那你們何家，就等著滿門抄斬吧！”
話音一落，王太監也不管何家夫婦是什麼表情，自顧離去了。
臨行前，他又尋到了宮裡給福安長公主指派的管家嬤嬤。
尹嬤嬤今日一臉喜色，她在宮裡熬了半輩子，幾乎砸了全部的積蓄才換了來長公主府上的差事。
一瞧見王太監，尹嬤嬤臉上就露出一個笑來，“唷，這不是王公公嗎？不多吃一杯酒水再回去？”
廊廡下，紅燈籠在夜風中微微晃動，將王太監那張白淨的臉映得忽明忽暗。
聽見尹嬤嬤那熟稔又討好的招呼，王太監腳下一頓。
他沒有立刻搭話，而是轉過身，一雙淬了毒般的細長眼眸在尹嬤嬤臉上生生剮了一圈。
尹嬤嬤被王太監看的心裡發毛病嘴角的笑意漸漸僵硬。
“吃酒？”
王太監從鼻子裡輕哼出一聲，隨後上前了半步，一把揪住尹嬤嬤的衣袖，將她生生拽進了假山後的陰影裡。
“哎喲，王公公，您這是……” 尹嬤嬤嚇了一跳，剛要驚呼，就被王太監一記狠戾的眼神給死死釘在了原處。
“我的老姐姐，您可真是坐井觀天，死到臨頭了都不知道，還惦記著這些呢！”王太監將聲音壓得極低。
尹嬤嬤好歹也是在深宮裡浸淫多年的人，一聽這話，渾身一哆嗦，趕忙合手作揖：“您快別嚇我了，為了這裡的差事，我可是把養老的棺材本都搭進去了，這裡頭……難道還有什麼變故？”
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