李娘娘點頭嘉許，又看向孟昭：“老二的婚事，你這個做嫂子的也多上上心。明年開春他就要入藩了，王妃人選要穩妥。”
孟昭欠身應是：“兒媳明白，已讓禮部把名單整理好了，過幾日呈給母后與萬歲爺過目。”
福安長公主坐在稍遠的位置，今日穿了一身素淨的煙青色衣裙，妝容淡雅。
她與孟昭目光相觸時，微微點了點頭，眼中帶著一絲同病相憐的默契。
自阿圓走後，福安長公主與孟昭倒親近了許多。兩人偶爾會在園中偶遇說幾句體己話，倒也成了宮中少有的慰藉。
壽昌長公主坐在母親端太妃身邊，神色間有些懨懨的。
她剛滿了十五，容貌清麗，只是眉眼間總帶著幾分抗拒。端太妃則不時低聲與她說著什麼，看得出是在勸慰女兒早日議親之事。
事實上，不僅僅是壽昌長公主，嘉儀長公主和淳安長公主亦是如此。
自打出了何家騙婚的醜事，幾位長公主一提到出降，個個都如臨大敵。
甚至對身邊的嬤嬤們也防備了起來，畢竟當初尹婆子反過來壓著主子的事，還歷歷在目。
連姬晟一母同胞的妹子都吃了這樣的暗虧，她們這些嬪妃所生育的公主更是不必多提。
淑妃精神不濟，只用了些清淡的果羹並一塊蜜炙便靠在軟墊上歇著。
榮妃倒是興致高昂，拉著沈貴人和何美人她們品酒吃蟹，笑聲陣陣。
皇長子坐在李娘娘旁邊的小凳子上，乖乖地吃著乳母們給他剝好的蟹肉。
孟昭坐在主位，一一照應周全。
表面看來，無論是儀態還是待人接物，儼然一派國母風範。
可只有她自己知道，每當目光掃過皇長子和二公主那張稚嫩的小臉時，心底便會隱隱作痛。
阿圓若還在的話……
“皇嫂。”福安長公主忽然起身，走到孟昭身邊，低聲道，“您近來氣色好了許多，我也就安心了。阿圓的事……過去就讓它過去吧。”
孟昭握著酒盞的手指微微一緊，隨即鬆開，輕輕點頭：“多謝二妹，我都明白。”
正說著，臺下忽有內侍匆匆來報：“啟稟皇太后，皇后娘娘，萬歲爺正往九華臺這邊來。”
孟昭一早就請了姬晟的，只是前方軍情有變，他還在乾清宮和幾位閣臣商議要事，因此一時沒能顧得上。
李娘娘眉眼一展：“來得正好，今兒皇后開的蟹宴極好。”
不多時，姬晟一身明黃常服，腰繫嵌寶玉帶，在內侍的簇擁下登臺。
眾人紛紛起身高呼“萬歲”。
他先給李娘娘行了禮，又目光掃過孟昭，聲音低沉：“皇后辛苦了。”
孟昭起身回禮，動作規規矩矩：“萬歲爺政務繁忙，還能抽空前來，臣妾與眾姐妹不勝榮幸。”
姬晟在她身邊坐下，席間眾人紛紛敬酒。
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