“既然退無可退，那便只能進。我與李硯之間，原也不過是相互利用，暫且苟安。”
她將罐子鄭重塞進張嬤嬤手中：“暗中派人將此物交給貞順夫人罷。”
楊嬤嬤心領神會，但還是有些疑惑，“如今貞順夫人已經離宮，又在京郊的莊子上榮養，她也未必會幫咱們這個忙。”
孟昭不以為意，楊嬤嬤當年收了她那麼多好處，不過只是借她的手給宮裡送罐子雪，這點面子情她自認還是有的。
張嬤嬤見孟昭頗有成算，終究不再多勸，只是重重嘆了口氣，將青瓷小罐仔細收進懷中：“老奴明白了，會安排可靠的人，務必做到悄無聲息。”
孟昭點頭，目光投向遠處的雪林。
史書中被廢的皇后很多，被廢之後再次重登後位的就很少了，她勢必要成為其中的一個。
孟昭的目光在雪林間逍遙片刻，便收回神來。
她攏了攏斗篷，轉身往竹舍走去，腳步不疾不徐，彷彿方才那一番算計只是閒談風雪。
張嬤嬤跟在身後，她低聲問：“娘娘，若萬歲爺收了東西，對咱們仍舊不聞不問呢？”
孟昭腳步微頓，唇角勾起一絲極淡的弧度。
“那就再送第二次，第三次。總有一日，他會想起來的。”
……
乾清宮。
姬晟批完最後一份軍報，揉了揉眉心。
蘇燮的八百里加急已到，說鳴沙關雖失，但北燕鐵騎並未長驅直入，而是就地築壘，似乎在等後援。
“這些燕蠻。”姬晟冷笑一聲，“傳旨，讓蘇燮不必急於奪關，先穩住陣腳，拖住他們。朕要等邊軍主力集結，一舉把這十萬鐵騎埋在關外。”
周秉忠躬身領旨，剛要退下，又被叫住。
“對了……”姬晟似是想起什麼，聲音低了些，“朕記得，前幾日貞順夫人送了一罐竹雪？”
周秉忠一愣，連忙回道：“回萬歲，貞順夫人說是金陵的妙靜仙師送的，奴婢命人用銀瓶冰鎮著，可隨時可供您烹茶。”
姬晟沉默片刻，鳳眸中閃過一絲複雜的情緒。
“拿來。”
雪煮的茶，入口清冽，帶著一絲竹葉的幽香。
姬晟抿了一口，忽地想起許多年前，那個端莊明媚的女子。
“孟昭……”他低聲念出這個名字，聲音輕得幾乎聽不見。
周秉忠垂著頭，心想廢后果然是有些手段在身上的，人還遠在金陵都能讓萬歲爺念起她。再想到皇貴妃連日在萬歲爺跟前吃了掛落，這日後如何，還很難說啊……
這日，李硯約了孟昭去紫金山賞雪。
兩人駐足在山腰的一處亭臺，這裡風光秀麗，李硯又提前讓人清了場地，因此格外安靜。
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