孟昭長睫微顫，順從地將面頰貼向他的掌心，輕蹭了兩下，聲音微弱得像是一陣風就能吹散：“我知道……若沒有你，我和這孩子，只怕早就成了別人的棋子。”
李硯聽得心尖一縮，眼底的柔軟幾乎要溢位來。
他反手將孟昭的小手包裹在自己的掌心裡，附在她的耳邊，低低笑了一聲：“你只管安心等產期便是，前頭的風雨，都交給我。”
“好。”孟昭軟軟地應了一聲，順勢合上了雙眼，一副支撐不住的柔弱模樣。
李硯見狀，不忍再打擾她休養，低頭在她額間輕吻了一下，這才幫她拉好斗篷，輕手輕腳地轉身上了前殿。
直到那沉穩的腳步聲徹底消失在門外，孟昭這才緩緩睜開了眼睛，看著李硯消失的地方久久不能平復。
孟昭發動的時候是在第十日的深夜裡。
子時剛過，窗外忽然起了風。
孟昭是在一陣撕裂般的劇痛中醒來的。
她死死咬住下唇，指節因用力而發白，卻沒有立刻喊人。
暖閣裡只剩一盞長明燈，昏黃的光影在樑柱間搖晃。
她先伸手按住隆起的小腹，感受著那一下比一下緊的收縮，然後才抬眼看向門外。
“碧蘭。”聲音輕得像嘆息。
碧蘭幾乎是跌進來的。
她一眼便看出不對，臉色瞬間煞白，卻仍壓低嗓音：“娘娘……可是發動了？”
孟昭點頭，額角已滲出細密的冷汗。
她沒有叫喊，只是緩緩撐起身子，自己把軟枕墊到腰後，又把那件繡著暗金雲紋的斗篷披好。
動作緩慢，卻極穩。
“先別驚動旁人。”她低聲吩咐，“去把張嬤嬤和錢老孃請來。記住，只說是我腹痛，不必說我是要生了。”
碧蘭一愣，隨即會意，飛快退下。
這個時候她絕不能輕信旁人，哪怕是李硯也不行……絕對不行……
孟昭獨自坐在榻上，聽著宮門外隱約的腳步聲與低語。
她的手指無意識地撫過小腹——那裡面是她與姬晟的骨血，也是她此刻手裡最重的一枚棋。
男孩，還是女孩？
若是男孩，他將是先帝唯一的嫡子，名正言順可爭儲位。若是女孩，她只能盡力保住眼下的權柄，全力扶持大哥兒了。
她閉上眼，腦海中忽然閃過姬晟臨終前那雙枯瘦的手，以及他的音容。
產痛一陣緊似一陣。
張嬤嬤帶著錢老孃和兩名婆子悄無聲息地進來時，孟昭已痛得額髮盡溼。
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