謝清寧嘴唇發白，終於別過臉，對著德嬪福身，聲音又輕又澀：“方才是本宮一時衝動，是本宮失禮。還望妹妹……消……消氣。”
德嬪忙還禮。
王太后見狀，輕舒一口氣。
她又陪著孟昭說了會子話，這才領著德嬪告辭了。
待殿門合上後，暖閣裡只剩下孟昭與謝清寧。
孟昭這才放下章程，抬眼看向自己的侄女，聲音冷得像冰：“跪下。”
謝清寧身體一顫，卻不敢違抗，重新跪了下去。
孟昭看著她，聲音不高，卻字字清晰：“我讓你入宮，是讓你來打人的嗎？平日裡你仗著我的名頭橫行霸道也就罷了。如今大膽妄為，連宮嬪都敢打了，明兒你是不是想做玉帝了不成？”
謝清寧眼淚不停地往下掉，聲音發顫：“姨母，我知道錯了……可她真的出言不遜，我一時氣不過才……”
“才什麼？氣不過就可以打人？”孟昭打斷她，“你入宮也一年了，平日裡處處有人讓著你、捧著你。可讓你，不代表你可以肆意拿捏別人。德嬪只是激你兩句，你就受不了？她就是要把事情鬧大，逼我當眾護短，坐實了我偏袒你的名頭。你倒好，一步一步都遂了她們的意。”
謝清寧徹底說不出話來。
孟昭閉了閉眼，壓下心頭那點惱意，聲音重新平靜下來：“回去後寫一份自請罰俸、降位的請罪摺子，送到萬歲爺和仁壽宮去。就說自己一時衝動，自覺有失體統，請萬歲爺和仁和娘娘責罰。寫完之後，在自己宮裡閉門思過一個月。若再讓我看到你這樣把麻煩送上門，我便真把你送回謝家，讓你祖母親自管教。”
謝清寧抬起淚眼，滿是不敢置信，最終卻只能低頭應了。
就在她要退出去時，李硯剛從外邊走進來，見孟昭餘怒未消，不由問了句：“怎麼了這是？”
謝清寧喊了聲“姨父”，將前因後果簡單敘述了一遍。
她這聲姨父，讓李硯格外受用。
他寬慰地拍了拍謝清寧的肩膀，“不過是個小小德嬪，打了便打了，多大點的……”
話還沒說完，孟昭冷冷地瞥了他一眼。
李硯立刻把後半句嚥了回去，咳嗽一聲，改口道：“……你姨母說得也不無道理，宮裡不是家裡，由不得你任性。”
謝清寧咬著唇，眼淚又在眼眶裡打轉，卻不敢再多說一句，只福身退下。
等殿門徹底合上，李硯才走到孟昭身邊，聲音壓低了些：“真要讓她自請降位？貴妃降了位份，元家那丫頭怕是要笑出聲來。”
孟昭重新拿起案上的章程，指尖卻無意識地摩挲著邊緣，聲音淡淡的：“降不降位份，原也不在她那一紙摺子，她自個兒將把柄送上去，我若再護著，才是真正坐實偏私的名聲。如今讓她自己去認罪，反倒乾淨。”
況且……孟昭眼神微眯，王氏母子看在她和謝東山的面子上，多半會揭過此事。
李硯沉默片刻，忽然低聲道：“清寧性子急，德嬪故意拿話去激，只等著清寧動手，再把臉送上來……背後怕是有人在教。”
“不止有人教。”孟昭抬眼，眸中閃過一絲冷意，“王妹妹今日帶著她來，話裡話外都在逼我表態。她若真只是為了小輩拌嘴，何必把人直接領到慈寧宮？不過是想借這個由頭，試探我罷了。”
她頓了頓，聲音更低：“清寧入宮這一年，處處順風順水，已經夠扎眼了。今日若不狠狠按一按，往後還會有第二個、第三個巴掌。”
李硯看著她，忽然伸手替她把滑落的披帛重新披好，動作很輕。
“那這一個月閉門思過……”
”。去家謝回送該真便那……樣模的壞慣被副那是還若。事壞是必未月個一這，來心下沉能真若“，分幾了緩才剛比卻氣語，他斷打昭孟”。想想好好讓“
”。裡宮的去不也再，爺歲萬了惹就氣脾臭那月個一沒還，想沒。子兒個生爺歲萬給日早讓著想是原，來宮進接把初當“，氣口了嘆住不忍便昭孟，落剛音話
。頓微步腳，言聞硯李
”？妨何有又的生宮是便，生能個一頭丫寧清只不又裡宮，的難麼什有這“：道聲低才，刻片了默沉，側昭孟在站他
。了笑即旋，怔了怔昭孟
”。了后皇點提該候時是也……過不“：轉一鋒話，鐲玉白著挲地識意無尖指，背椅回靠”。了痴我是倒，對得說你“
。去下了重重薄，裡懷了進擁將是只，語不而笑硯李
。來下靜安新重裡閣暖
。沉很得燒香檀的裡宮寧坤，早一日次
”——到駕后太皇獻端憲仁“：聲諾唱的子調了長拉監太頭外得聽便，茶仁杏的熱溫口一著抿上榻小在正，飾妝的省晨起早下卸剛后皇元
。上襖夾的綠蔥在濺水茶滴幾，晃一微微盞茶的裡手后皇元
