宮殿裡燃著亮光，莉達與愛娜一邊在屋裡收拾著瑪麗的衣物，一邊在說笑。
瑪麗坐在窗邊檢視僕人送來的賬冊。
她安靜地坐著，髮絲垂在臉龐，被光線勾勒出溫暖的光影。
霍布斯站在宮殿外已經好一陣了，他看著瑪麗的身影，聽著她屋內傳來的笑聲，冷峻的面容不由得也比往常柔和許多。
他靜靜站了片刻，正準備離開，出來為瑪麗準備睡前小食的愛娜一眼看見了他。
“王爵，不，國王。”愛娜行禮的聲音驚動了屋內的莉達與瑪麗，瑪麗從窗邊探頭，“霍布斯?”
眼見被發現，霍布斯王爵、不，如今是國王了，頓住了正欲離開的腳步。
瑪麗已走到宮殿門口，“我正準備找你，進來聊聊?”
霍布斯捏了捏手指，“好。”
他走入宮殿，下意識環視一週，瑪麗雖然剛搬進來，但宮殿內已經鋪上了厚實的毛毯，篝火在壁爐間燃燒著，桌子上也多了精美的燭臺與香薰瓶。
霍布斯知道，過不了多久，還會有鮮花在櫃檯的花瓶裡盛開。
霍布斯想起在莊園時她也是這樣的，她並不奢靡，但她住的地方，總是要按著她的喜好，佈置得溫馨優雅。
瑪麗曾短暫地搬入中心塔的七層，那時候她有住在別人房間的自覺，並沒有大肆改造過相通的兩間臥房，但是他的房間裡也慢慢多了掛毯和床幔，偶爾還會有置換過的鮮花。
私人領域被入侵，霍布斯本該覺得不適的，但他從來沒有感覺到抗拒，一切好像是自然而然就發生的。
感受著宮殿內熟悉的氛圍，他甚至有些懷念那段時間。
他又想起自己入住王宮已經有一段時間，他的宮殿制式分明與瑪麗的一模一樣，但卻是冷冰冰的，除了莫迪莫姆進出時有一絲人氣，別的時候好像死寂的一樣。
這種區別當然不是一些毛毯與飾品就能帶來的，霍布斯終於意識到，瑪麗對他的影響，比他原本以為的還要深。
與王都的戰鬥並不是一直順利，可是再緊迫的時機裡，他只要稍稍空下，總會想起還在莊園中的瑪麗，想她正在做些什麼?身邊有沒有像愛德華那樣的浮浪的人不懷好意地靠近?
到後來，這幾乎成為某種催促他加快結束戰爭的動力，他踏入宮殿的第一天，想到的竟然是她會不會喜歡這座王宮?
他終於承認，王座上那讓他長久憎恨的兩個人，唯一做對的事，大概就是賜給他與瑪麗的婚約，哪怕那曾經是羞辱性質的。
在等待瑪麗從領地回到王都的時間裡，霍布斯暗暗留心起了王都的貴族們是如何追逐女郎的，可惜那些糟糕的技巧，瑪麗是不會喜歡的。
莫迪明白他的心思，他為霍布斯帶來了一位子爵。
子爵已到中年，外表溫和，是個很有智慧的人，最重要的是，他與他的夫人相當恩愛。
他靜靜地聽著霍布斯講述，很快明白了癥結所在。
“您的夫人看來還沒有對男女感情開竅，您越急切，只會將她推得更遠。”
“最重要的是不要有進攻性，不要嚇跑她。”
“正常相處，她會慢慢感受到的。”
霍布斯想起了愛德華在的那日，瑪麗下意識就躲開了，後來也躲了很長時間，他壓下滿心的苦澀。
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