這是王都的盛事，高聳的王宮大殿內，晨曦穿透彩繪玻璃，在鋪著深紅天鵝絨的長廊上投下斑斕光影。
貴族們身著奢華的禮服魚貫而入，空氣中瀰漫著淡淡的薰香與貴族們身上特有的脂粉氣息。
瑪麗不喜歡繁冗的社交場合，但作為核心的與會者，她還是出席了這場萬眾矚目的盛會。
她沒有選擇莉達準備的華麗禮裙，而是選了一套裁剪合體的深色貴族騎裝，英姿颯爽，利落動人。
她一路走來，那些有資格上前攀談的貴族們笑容滿面，口中滿是恭維。
瑪麗簡單應付完就離開，一路走到王座前停下腳步。
霍布斯早就到場了，巧的是，他也穿著深色禮服，兩個人看起來意外的合襯。
他微微傾身，眼中帶著溫和的笑意，“很好看。”
然後抬手示意瑪麗在自己身側落座。
他身邊是和他一樣的鋪著金絲絨墊子的華麗座椅，顯然是王后的位置，離他最近，可以俯瞰整個大殿。
瑪麗早就應下了繼續當他的王后，這時候也不糾結，迅速走上前落座。
底下的貴族都將這一幕看在眼裡，心底紛紛有了計較。
作者有話說：
無
第76章 76
格里芬伯爵按照爵位， 被安排在觀禮隊伍相對靠後的一列，他心焦地等著儀式開始，想知道瑪麗怎麼獲得了公爵的爵位。
大大小小的貴族們同樣如此， 他們的眼神在瑪麗與霍布斯之間來回梭巡， 除了那些本來就與霍布斯領地交好的，或者訊息靈通調查後收到風聲的貴族們，但他們都默契地保持了安靜， 屏息凝神，等王座上的人自己揭曉答案。
……
授爵儀式在禮官莊重的吟誦中穩步推進，值得一提的是，原本這樣盛大的儀式應該在神殿主持下進行，但由於霍布斯與神殿之間眾所周知的齟齬， 整個會場不見一位神職人員的白袍。
據說神殿確實依照傳統要求參與，只是被霍布斯無視了。
因為有心打破冗長的舊制，這次典禮與賀詞都被精簡，儀式很快進行到臣服禮環節。
按照禮儀， 新晉貴族們應該單膝跪地，將雙手置於國王掌上，象徵將自身置於國王的權柄與庇護中， 還要將手按在《聖經》或聖物上宣誓效忠。
現在《聖經》或聖物當然是沒有了， 瑪麗因為兼具王后身份， 成為全場唯一不用行跪禮的受封者。
臣服宣誓禮很快輪到了她，霍布斯起身走向她。
他挺拔的身形在瑪麗周身投下陰影，雙手平穩伸出，掌心向上。
瑪麗將微涼的雙手輕放其上，立即被灼熱的體溫包裹，那雙執劍平定戰役的手， 此時輕柔託著她的指尖。
就在宣誓結束，瑪麗要將雙手抽回時，霍布斯微微抬起了她的手，俯首，將柔軟溫暖的唇印在她的手背上。
這個突如其來的吻很輕，卻讓瑪麗微微一怔。
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