蘿茜·波特在赫奇帕奇女生宿舍裡醒來的時候，花了整整三秒鐘才想起今天是放假第一天。
赫奇帕奇公共休息室的壁爐裡還燒著一點小火，火光把那些擦得鋥亮的銅鍋和掛在牆上的植物標本映得暖融融的。圓形的木門在她身後合攏，走廊裡空無一人。
禮堂裡只有一張小圓桌。留校的學生總共不到二十個，稀稀落落地坐在一起吃早餐。蘿茜拿了片吐司，剛坐下，就看見塞德里克·迪戈裡從側門走進來。
他穿著赫奇帕奇魁地奇隊的訓練服，頭髮被風吹得亂七八糟，手裡拿著掃帚，臉上還帶著運動後的紅暈。看見蘿茜的便走過來在她旁邊坐下。
“早。”他拿起一片吐司開始抹黃油。
“你暑假怎麼沒回家？”蘿茜問。
她記得放假前的留校名單上沒有他的名字。
塞德里克沒有抬頭。
他往吐司上又加了一勺果醬，動作很認真，像是在做一件需要全神貫注的事。
“魁地奇訓練，”他說，“我是隊長。赫奇帕奇好幾年沒進決賽了，得多練練。”
蘿茜低頭喝南瓜汁，因此沒有看見塞德里克飛快地朝她瞥了一眼。
吃完早餐，蘿茜穿過草地往第三溫室走。
斯普勞特教授放假前在公共休息室的佈告欄上貼了一張羊皮紙，問有沒有留校的學生願意幫忙照看溫室的植物。
蘿茜第一個簽了名。
溫室的玻璃穹頂在陽光下白得晃眼。
推開門，一股潮溼的熱氣立刻撲上來，裹著泥土、肥料和某種甜絲絲的花香。
第三溫室比外面至少熱了十五度，空氣稠密得像能擰出水來。
曼德拉草的幼苗正一排排蹲在長桌上，每一株都只有巴掌高，葉子嫩綠，埋在土裡的部分發出嘟囔聲。
斯普勞特教授從一排比人還高的藤蔓後面鑽出來，草帽歪在一邊，圍裙上滿是泥巴。
她看見蘿茜，臉上綻開一個大大的笑容：“還真有學生願意在暑假裡來跟泥巴打交道！”
她快步走過來，用兩隻沾滿泥土的手抓住蘿茜的肩膀：“我正發愁呢，親愛的。這批曼德拉草夏天要換兩次盆，我一個人實在忙不過來。你來得太是時候了。”
蘿茜還沒來得及答話，斯普勞特教授己經拉著她的手走到長桌前。
“你看這株，”她指著一株葉片微微發黃的幼苗，“它在鬧脾氣。這幾天太熱了，得給它多澆點水。”
她的手移向旁邊一株葉片捲起來的，“還有這株，它跟隔壁那株根系纏在一起了，換盆的時候得把它們分開，動作要輕。”
斯普勞特教授揮了揮手，“等它們再大一點，換盆的時候就得戴耳罩了。到時候那聲音，準能把溫室的玻璃震碎好幾塊。不過現在嘛——”
她彎下腰，對著一株曼德拉草柔聲說了句什麼，那株草的葉子輕輕抖了抖，安靜下來。
斯普勞特教授首起身，朝蘿茜眨了眨眼：“現在它們只是有點小脾氣。”
蘿茜伸出手，輕輕碰了碰離她最近那株曼德拉草的葉片。
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