開學前一天，蘿茜比往常起得更早。
她先去第三溫室給曼德拉草澆了水，又把最後一盆需要換盆的幼苗移進了新土。
斯普勞特教授站在溫室門口，胳膊上搭著條溼漉漉的粗麻布：“蘿茜小姐，這個暑假多虧有你。明天開始你就不是我的免費幫工了。”
又從圍裙口袋裡摸出一小包種子塞給蘿茜：“魔鬼網的新種子，你一首問我要的那種。友情提醒，千萬別在宿舍裡種。”
蘿茜小心地收好種子，又去了地窖。
斯內普站在操作檯旁邊，面前放著她昨天交上去的最後一瓶鎮靜劑。
他對著燭光看了很久，沒有挑出任何毛病。
“明天開始，你回到正常課表。”斯內普說，“如果你開學之後把魔藥成績搞砸了，我要連本帶息地收回來。滾去開始你無聊的新學期準備吧。”
蘿茜早就習慣了他這套把“你可以走了”說成“滾”的表達方式。
她鞠了一躬，走出地窖。
結果她連早餐都沒吃上幾口，海格的信就到了。
一隻灰色的林梟落在她面前的桌上，脖子上掛著一截粗麻線，麻線上繫著個皺巴巴的紙卷。
蘿茜解下來展開，海格那潦草的大字像受了驚的護樹羅鍋一樣在紙面上亂跳：
“嘿！蘿茜，今天能來幫個忙嗎？我得去接今年新生，渡口那邊。禁林裡有個小東西得喂，它有點認生。你要是有空就過來，我在小屋等你。對了，你聽說了吧？韋斯萊家的小女兒今年也要入學，真讓人高興！”
蘿茜飛快地吃掉最後幾口麵包，從城堡側門出去，一路朝海格的小屋走。
海格正在小屋門口等著。
他手上拎著一盞馬燈，牙牙蹲在他腳邊，看見蘿茜就搖著尾巴撲過來，粘稠的口水差點糊她一臉。
“你來了！太好了。”海格咧嘴一笑，鬍子都翹起來，“我不在的時候，你得幫我喂喂禁林裡的一個小傢伙。它最近剛住進來，還有點膽小。餵它的東西我都準備好了，在屋裡水槽下面那個木桶裡。它不吃死肉，要切碎了喂。味道不太好聞，你忍著點。”
蘿茜探頭往小屋裡看了一眼。
水槽下果然有個木桶，上面蓋著塊厚麻布。
她走過去掀開一角，一股腥味首沖鼻子。
裡面是半桶某種動物的內臟，顏色發灰，上面還帶著深色的血絲。
“什麼東西吃這個？”她問。
海格神秘地壓低了聲音：“夜騏。今年春天在禁林深處生的，母的那匹不太會帶。它一條後腿被樹枝劃傷了，我給它上過藥，但還得養一段時間。它不肯讓我以外的人靠近。不過你比我還小，它應該不會太防備你。”
“夜騏。”蘿茜重複了一遍。
她在《神奇動物在哪裡》上讀到過，這種生物只有見過死亡的人才能看見。
她不知道自己能不能看見，但她沒有多問，只是點了點頭。
海格把通往禁林的小路指給她看，又囑咐了幾句，就拎著馬燈朝渡口方向走了。
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