同一時間，潁州城下。
劉福通站在臨時搭建的木臺上，望著城頭。他身後是兩千多“大軍”——其實只有五百戰兵，其餘都是老百姓，每人舉著兩根火把，在城下來回走動。又從附近的村子裡蒐羅來了鑼鼓、銅盆，敲得震天響。
夜裡看去，火把連綿好幾裡，像是來了上萬人。
城頭上，知州咬住和千戶王顯臉都嚇白了。
“多、多少人？”咬住說話都在發抖。他穿著官服，但帽子歪了，一副狼狽相。
“看不清楚，但火把連綿好幾裡，至少得有五千人！”王顯心裡也在發毛。他早上出城救援糧倉，被打得大敗而歸，折損了將近一百人。現在紅巾軍居然還敢來攻城？
“禿滿大人什麼時候能到？”
“最快也得今天傍晚……”
“傍晚？”咬住都快哭出來了，“紅巾軍要是現在就攻城，咱們這兩百人，守得住嗎？”
正說著，城下的“大軍”忽然動了。
一隊大約三百人，推著十幾輛大車，車上堆滿了柴草，緩緩朝城門逼近。車上插著旗幟，寫著“紅巾義軍”“開倉放糧”的字樣。
“他們要火攻！”王顯驚呼，“快！倒金汁！放箭！”
城頭上一陣忙亂。滾燙的金汁——糞便混合毒藥、石灰熬成的守城利器——潑了下去，惡臭撲鼻。箭矢像雨一樣射出去，但稀稀拉拉的，守軍人心惶惶，連射箭都沒力氣。
紅巾軍走到一箭之地就停住了，開始吶喊鼓譟，卻不真的進攻。
這是劉承業教的“疲敵之計”——不求破城，只求讓守軍不得安寧，消耗他們的精力，擾亂他們的軍心。
果然，城頭的守軍緊張了一上午，精神高度緊繃，到了午後已經是人困馬乏。許多人靠在垛口上打盹，被軍官一腳踢醒。
“大人，你看！”
一個士兵忽然指向西北方向。
潁水方向，濃煙升了起來。雖然隔得遠，但能看到黑煙滾滾，直衝雲霄。
“是渡口！”王顯臉色大變，“禿滿大人遇襲了！”
“那、那快去救援啊！”咬住急得直跺腳。
“不可！”王顯還算清醒，“城外有幾千紅巾軍，我們一齣城，肯定會被圍攻。到時候城丟了，你我都得掉腦袋！”
“那怎麼辦？眼睜睜看著禿滿大人被圍？”
兩個人正爭執不下，又一個探子連滾帶爬地上了城頭——真的是連滾帶爬，腿都軟了：“大人！紅巾軍撤了！往潁水方向去了！”
“什麼？”
王顯衝到垛口前，手搭涼棚往外看。
果然，城下的“大軍”正在後撤。雖然隊形不亂，但速度很快，火把漸行漸遠。
“他們肯定是去圍殲禿滿大人了！”咬住急得直跺腳，官袍下襬沾滿了泥，“王千戶，你帶一百人出城，跟在他們後面。如果紅巾軍真的在渡口跟禿滿大人交戰，你可以從背後襲擊，前後夾擊！這可是大功一件啊！”
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