入夜，雨還在下。
雨勢比白天小了些，但依舊綿密，像是老天爺在不停地篩著細沙，無窮無盡。簷角的水滴連成一條線，落在青石臺階上，發出單調而持續的聲響——嗒，嗒，嗒——像是有人在用指尖輕輕敲打著節拍。院子裡積了淺淺的雨水，映著廊下的燈籠，泛起點點昏黃的光暈，隨著水面的微波輕輕晃動，像是一盞盞漂浮在水中的蓮花燈。
劉承業正在書房看各地的軍報。
案上堆著一摞文書，有從關中送來的，有從邯鄲前線送來的，有從應天方向送來的諜報，還有察事司呈遞的各地動態彙總。他一份一份地看，不時用筆在紙上寫下批註，偶爾停下來沉思片刻，眉頭微蹙，目光深邃。
左腿的斷處在隱隱作痛，像是有人拿著一根燒紅的鐵釺在骨髓裡攪動。這種天氣對他的舊傷來說是一種折磨——每逢陰雨天，那股痠痛就會準時造訪，從不缺席。但他早已習慣了這種疼痛，甚至學會了與它共處。把它當作一種提醒，提醒自己還活著，還有很多事要做，還有很長的路要走。
他把注意力集中在眼前的文書上。邯鄲那邊的訊息還算穩定，田豐守得不錯，孛羅帖木兒攻了幾天也沒佔到什麼便宜。關中郭菩薩已經按照計劃開始調動兵力，準備支援關鐸的東路軍。應天那邊的情報顯示，朱元璋最近在忙著整頓內政，短期內似乎沒有北上的打算。
一切都在按計劃推進。
但劉承業的眉頭並沒有舒展。他知道，戰爭從來不會完全按照計劃進行。任何一個微小的變數，都可能導致全盤皆輸。而他現在能做的，就是把每一個可能的變數都考慮到，把每一處潛在的漏洞都堵上。
親兵輕輕推門進來，抱拳道：“少帥，潘將軍求見。”
劉承業抬起頭，有些意外。潘誠白天剛來過，這會兒又跑來，莫非是有什麼事忘了說？還是發生了什麼變故？
“讓他進來。”
片刻後，潘誠一身便裝走進書房。他身上還帶著雨氣，肩頭的衣服溼了一大片，深色的布料上洇開一團團水漬。頭髮上也掛著細小的水珠，在燭光下閃閃發亮，像是撒了一把碎鑽。他手裡抱著一個油布包裹，裹得嚴嚴實實，層層疊疊，生怕裡面的東西被雨水打溼一絲一毫。
他進屋先跺了跺腳上的泥，又抖了抖身上的雨水，動作有些笨拙，像一頭剛從泥潭裡爬出來的水牛。做完這些，他才甕聲甕氣地道：“少帥，末將睡不著，有點事想問問。”
劉承業放下筆，指了指對面的椅子：“坐。潘將軍有話但說無妨。”
潘誠坐下，把油布包裹小心翼翼地放在膝蓋上，一層一層地開啟。他的動作很慢，很仔細，那雙常年握刀殺人的粗糙大手，此刻卻輕柔得像是在撫摸嬰兒的臉頰。
裡面是一本厚厚的冊子。
紙面粗糙，顏色泛黃，邊角已經磨損得厲害，有些頁面甚至已經卷邊開裂，顯然是被反覆翻閱過的。封面沒有題字，但能看到邊緣露出的墨跡，還有一些暗褐色的斑點——不知是水漬還是血漬。
他把冊子推到劉承業面前，動作鄭重得像是在遞交一件傳國之寶：“這是末將這些年跟元軍打仗，記下的北地元軍各處的佈防、糧草、道路情況。少帥您看看，有沒有用。”
劉承業微微一怔，伸手拿起冊子，翻了幾頁。
冊子裡的字跡歪歪扭扭，筆畫粗細不均，有些地方還有塗改的痕跡，顯然是文化程度不高的人寫的。有些字甚至寫錯了，又用墨團塗掉，在旁邊重新寫上一個正確的。但內容卻極為詳實——不僅有元軍在山西各處的駐防地點和兵力估算，還有哪裡有糧倉、哪裡有水源、哪段山路好走、哪段峽谷容易設伏，甚至連沿途哪些村子可以徵糧、哪些地方的百姓對紅巾軍友善都記得清清楚楚。
有些頁面上還畫著簡陋的地形示意圖，山丘、河流、道路都用簡單的線條勾勒出來，旁邊標註著“此處可埋伏”“此處易守難攻”“此處有水井三口”之類的備註。雖然畫得粗糙，但關鍵資訊一個不缺。
劉承業一頁頁翻過去，越看越驚訝。
他抬頭看向潘誠，眼神中帶著審視。
眼前這個滿臉刀疤、五大三粗的漢子，此刻正有些侷促地搓著手，粗糙的手指互相摩挲著，發出沙沙的聲響。他的眼神中帶著一絲期待和不安，像一個交了作業等待先生點評的小學生，又像一個獻上寶物等待君王評判的臣子。
“潘將軍，”劉承業合上冊子，語氣中帶著真誠的讚賞，“你有心了。這些很有用，非常有用。”
潘誠聞言，臉上的刀疤舒展開來，像是一道乾涸的河床終於迎來了水流。他露出一口黃牙，笑得像個孩子，眼睛眯成了一條縫：“嗨，打仗嘛，不能光靠衝。末將是粗人，但也知道，衝得再猛，沒飯吃沒路走，也白搭。”
他撓了撓頭，有些不好意思地補充道：“末將識字不多，好多字都是現學的，寫得不好看，少帥別嫌棄。有些字還是問軍中的文書先生教的，人家教了好幾遍我才記住。”
劉承業搖搖頭：“字好不好看不重要，重要的是內容。你這本冊子，比十個探子摸來的情報都值錢。探子可能會記錯，可能會遺漏，但你這是一刀一槍拼出來的經驗，是用命換來的。”
”？的西東些這記到想麼怎是你“：問又，頓了頓他
。刻片了默沉誠潘
：多許了沉低得變音聲，口開緩緩他。圖地張一是像，錯橫縱，疤傷和繭老了滿佈上掌手，掌手的糙己自著看頭低他。燭蠟的滅吹風被是像，分幾了淡容笑的上臉他
”。了死箭被，伏埋的軍元了中果結，的吃找去城出，了不在實得弟兄那我。了糧斷們咱，城圍軍元，天冬年那。仗打州徐在起一，弟兄個有前以將末“
”……呢去回他著等還娘他說，著叨唸還前死臨他。孃老個有還裡家，歲兩小我比他“：語自言自在是像，低越來越音聲的他
。聲雨的瀝瀝淅淅外窗有只，來下靜安裡房書
。子影的晃下投上牆在，跳了跳火燭
”。命送白白而走路沒、吃飯沒為因們弟兄讓再會不……至。了底有就裡心，候時的仗打。裡子腦在記也，上子本在記。來下記況的地當把就，一到每將末，後以那從“，定堅得變目，頭起抬誠潘”。死會不就弟兄那我，全安裡哪，走能裡哪，食糧有裡哪外城道知早是要，想就將末來後“
。的雜複一起湧中心，子漢的疤刀臉滿個這前眼著看業承劉
。力的弟兄多更護保了作化，疚愧的弟兄對把他。者後是然顯誠潘。強更得變，量力取汲中痛傷從卻人些有；裡影在活子輩一，垮擊痛傷被人些有。痛傷的己自有都人個每，中之世
”？吧子冊本這送了為是只不，我找來你“，些一了和溫音聲，默沉破打業承劉”，軍將潘“
”。問想事件有還實確將末。眼慧帥“：了笑地思意好不些有，頭撓了撓，來神過回誠潘
”。吧說“
”？佔不是還佔是？打不是還打是底到們咱。磨琢全完沒是還，午下一了磨琢將末……的盤地佔要是還後最兵起去過們咱但，戰運過說們我和你帥大然雖，兵出次這。問當不問當知不，話句有將末，帥“：耳有牆隔怕是像，音聲低，湊了湊前往誠潘
