“他每次這樣獨自回去，你都看著。”
衛莊的聲音從室內陰影裡傳來。他已從窗邊移到了案前，鯊齒劍依舊橫在膝上，指尖卻無意識地拂過劍鞘上的一道舊痕。
紫女沒有回頭，只是輕輕合上窗，將寒意與夜色隔在外頭。她轉身，走到案邊，執起溫在暖爐上的小壺，為衛莊面前空了的杯盞注水。
水流聲在寂靜的室內格外清晰。
“看習慣了。”紫女的聲音很淡，“就像看一盞燈，明知它終會熄，卻還是希望它亮得久一點，再久一點。”
衛莊抬起眼，目光落在她執壺的手上。那手穩若磐石，水流如線，分毫不差地注入杯中，水面平靜無波。
“你從未問過我，為何要幫他。”衛莊忽然道。
紫女放下壺，自己也端起一杯溫水，卻沒有喝，只是捧著，感受著杯壁傳來的暖意。她抬眸，唇角噙著一絲瞭然的笑意：“縱橫家的傳人，鬼谷的弟子，選中一位韓國公子……需要理由嗎？或者說，理由本身，不也是局的一部分？”
衛莊沉默了片刻。
窗外遠處傳來打更的梆子聲，悶悶的，像是敲在厚重的夜幕上。
“他說中了。”衛莊的聲音低沉下去，少了平日的冷硬，多了幾分罕見的、近乎自嘲的清晰，“他說我看韓國，如同一個遠行的遊子看故里的舊宅——既恨它樑柱腐朽、風雨飄搖，又忍不住想回去，看看哪面牆還沒倒，哪片瓦還能遮雨。”
他頓了頓，指尖在劍鞘上那道痕上停住：“很可笑，是吧？縱橫家應以天下為棋盤，諸侯為棋子。情緒是多餘的，更何況是……這種無用的故土之情。”
紫女靜靜聽著，沒有打斷。
“可它就在那裡。”衛莊的目光投向窗外，卻不是韓非離開的方向，而是更南邊，新鄭舊城區那片模糊的、沉在夜色裡的輪廓，“我在這座城裡……有過一個開始。雖然那個開始，和大多數開始一樣，沒什麼好結果。”
他沒有細說那個“開始”是什麼。紫女也沒有問。
有些心事，像深埋地底的根，自己知道盤錯的方向就夠了，不必非要挖出來見光。
“所以你想看看，”紫女接過話，聲音溫和，“韓非，這個很可能在雄心壯志中撞得頭破血流的失敗者，他究竟會撞上哪面牆？會流多少血？會……讓這座舊宅，震下多少灰塵？”
衛莊嘴角似乎動了一下，那或許可以稱之為一個極淡的笑。
“我想看看，他是哪一種。”他重複了那日在山巔對韓非說過的話，語氣卻複雜得多，“是撞碎牆的蠢貨，還是在牆上開出裂縫的……瘋子。”
室內再次安靜下來。只有暖爐裡炭火偶爾的嗶剝聲。
紫女低頭抿了一口溫水，忽然道：“說到瘋子……今日那位‘手杖十一’，倒是讓我想起一個本該死了很久的人。”
衛莊目光一凝：“誰？”
“一個名字。”紫女放下杯盞，指尖在案上虛虛劃了幾下，卻沒有真的寫出字，“一個與火雨瑪瑙、百越、還有那位左司馬大人……牽扯很深的名字。不過，”她抬起眼，看向衛莊，“眼下還不是時候。有些秘密，埋得太久，挖出來需要的不是力氣，是時機。”
衛莊沒有追問。他懂她的意思。情報如同刀劍，出鞘需見血，不見血，則易傷己。
紫女似乎想起什麼，又執壺為自己添了點水。這一次，水流注入時，那平穩的水線幾不可察地顫抖了一下，在杯心激起一圈細微的漣漪。
她的動作頓了頓。
衛莊看在眼裡。
紫女若無其事地放下壺，端起杯子，送到唇邊。在即將飲下前，她狀似隨意地開口，語氣輕描淡寫，彷彿在說一件無關緊要的瑣事：
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