夜色如潑墨。
衛莊立在紫蘭軒對面屋脊的陰影裡，鯊齒劍的寒意透過劍鞘滲入掌心。
他方才目送韓非那盞孤燈轉過街角，也看清了綴在後面那兩道鬼祟身影——腳步刻意放輕，卻掩不住行伍出身的沉滯。夜幕圈養的狗，連跟蹤都透著一股照本宣科的蠢笨。
他的目光本該繼續追索那兩道身影，確認韓非平安回府。
可就在收回視線的一剎，眼角餘光瞥見了另一道影子——從紫蘭軒西側巷口一閃而過，蓬頭垢面，粗布深衣，手裡拄著根榆木杖。
那影子在巷口頓了不足一息。
衛莊的眼力，一息足夠。
他看見那人側臉凌亂的鬚髮下，疤痕交錯。看見那雙眼在瞥向紫蘭軒三樓亮燈的視窗時，驟然縮緊的瞳孔。更看見那雙眼在下一刻，勐地轉向自己所在的方位——
四目相對。
隔著三十丈夜色，衛莊感到那道目光如淬火的針，扎進眼底。
那人沒有絲毫猶豫，勐地低頭，轉身，榆木杖在青石板上急促一點，整個人如受驚的老鼠般縮回巷子深處，消失得乾乾淨淨。
衛莊的眉梢幾不可察地抬了半分。
不是尋常流民。那一眼裡的警惕、決斷、以及某種深埋的銳利，絕非凡輩。
但他此刻無暇深究。韓非身後的尾巴，需要處理。
衛莊最後看了一眼那人消失的巷口，身形化作一道融入夜色的黑線，朝著韓非離去的方向掠去。
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李開背貼著冰涼的磚牆，在狹窄的巷道里疾走。
心臟仍在狂跳，不是因為恐懼，而是因為剛才那一瞬的暴露。衛莊的眼睛太毒，哪怕只是驚鴻一瞥，也可能留下印象。
必須儘快離開這片區域，但過一會還得回來，誰知道兀鷲會不會再次出手。
他開始刻意繞了路。
先向西穿過兩條堆滿雜物的窄巷，再折向北，沿著早已乾涸的舊河道走了一段。月光下，他的影子在殘破的堤岸上拉長、變形。
他需要時間思考，也需要確認身後是否還有別的眼睛。
就在他準備轉向東面，繞回紫蘭軒方向時，腳步忽然頓住了。
前方巷口，月光照不到的陰影裡，立著三四道身影。
李開勐地回頭。
身後巷尾，同樣出現了五六個人，沉默地堵住了退路。
腳步聲從兩側牆頭傳來——又有七八人躍下，落地無聲，動作乾淨利落。
前後左右，二十餘條漢子，將他圍在了這條不足三丈寬的死衚衕裡。
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