“一點取巧的小把戲。”管一的聲音將他拉回現實，“公子琢磨出來的。既然墨暫時不行，便用‘顯’字之法。劃痕存形，炭粉顯色。雖不持久，易受潮散落，但應付一時之需，足夠了。”
“這……！”張良第一次如此失態，他瞪大了眼睛，身體前傾，幾乎要撲到案几上細看，“這已經能寫了！這完全可以作為書寫承載之物啊！”
他激動地指向那紙，又看向管一，眼中光芒大盛。
管一卻搖了搖頭，將那紙放回張良面前：“不長久。你看這字跡，全靠粉末嵌入劃痕的縫隙附著。稍受潮氣，或經翻動摩擦，粉末極易脫落消散。可用一時，記錄些短期需用的資訊尚可，卻難以傳世，不堪久藏。”
他點了點那碟炭粉：“所以，終究還是要等真正的墨。墨一日不出，紙在書寫上的大用，便一日難成。它現在最重要的身份，還是廁籌。”
管一隨即指向案几上那疊廁籌紙，語氣轉入務實：“但眼下，情勢緊急。要為五千人留下遺言家信，竹簡太重太慢，絹帛太貴太多。這‘劃痕填粉’之法，雖是權宜下策，卻能在短時間內處理大量資訊。”
“事情過後，活下來的人，可取回自己所寫，或留或棄；犧牲者的這些痕跡，我們會謄抄到更不易損毀的簡牘或帛書上，與其名一同入錄。或者——”管一頓了頓，“等到真正能在紙上書寫的墨誕生那一天。”
“現在，”他將細木錐和那碟炭粉推向張良，“你先嚐試書寫，熟悉力道。何時覺得順手了，我便安排人過來。”
“好！”張良壓下心中對“紙墨未來”的澎湃思緒，鄭重點頭。當下，完成眼前之事才是緊要。
他抽出一張新紙，鋪平，握起木錐。
第一次用這種硬筆書寫，極不習慣。
下力稍重，“嗤”一聲輕響，錐尖竟將紙面劃破了一道口子。
他心頭一緊，連忙收力。
那劃破的紙，他小心放到一旁——上面還有那張管一方才演示的“君子不器”，他打算將這張留作紀念。
這是他所見的、關於紙的可能性的第一個證據。
接下來，他嘗試輕劃。
力道太輕，劃痕淺澹，但填粉後字跡必然模糊。
隨後他反覆調整，在半張紙上嘗試了不同的力度、角度和書寫速度，感受著木錐與紙面摩擦的細微反饋。
終於，當他能在紙上留下清晰、連貫又不會劃破紙面的劃痕時，他鬆了口氣，抬頭對旁邊一位正在忙碌的中年文書道：“在下這邊已準備妥當，有勞。”
那文書打扮的人聞聲抬頭，見張良一身灰袍，面容陌生卻氣度沉靜，也不多問，只朝排隊人群中一位面容愁苦、衣著樸素的中年男子招了招手。
那中年人快步走來，在張良案前跪下，神態恭敬中帶著忐忑。
“姓名，籍貫，現居何處，家中還有何人，撫卹交予誰人。”張良依照管一事先交代的規程，語氣平和地開口。
“某乃……成安闕。”中年人開口，聲音沙啞，帶著一種張良熟悉又陌生的口音。
楚音。
隨著成安闕的講述，張良握著木錐的手，幾不可察地頓了頓。
此人原是楚國一小貴族門下計程車，掌管田莊。
主君在楚國內部爭鬥中敗落自刎，敵對者隨即上門，田產、屋宅、積蓄，頃刻易主。
他攜家帶口倉皇北逃，一路歷經飢寒。妻子沒能熬過那個冬天，幾個兒子，有的病餓夭折，被“消耗”在路上，有的在混亂中失散，不知所蹤。
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