記憶回放在昨天。
當焰靈姬在馬車裡知道韓瀝被留在宮城很晚的真正原因後，她的第一個反應跟甘羅和李斯並無二致。
但焰靈姬比這二人更瞭解韓瀝，因此她敢展開來問——因為她知道韓瀝會回答自己。
“你到底在幹什麼？！”她咬著嘴唇，聲音壓得很低，但每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“我知道你不要很多東西——你不會去爭，這我理解，因為我也不會在乎這麼多。”
她頓了一下，像是有什麼東西在喉嚨裡卡了一下。
“但現在是你給了秦國很多東西——彌足珍貴的東西！”焰靈姬的眼神充斥著不理解，火光在她眼底跳動，映出一層薄薄的水光，“你給了人東西，別人就應該要回饋你東西，這不是合理的原則嗎？為什麼你選擇什麼都不要呢？”
馬車車廂裡兩人在昏暗中看著對方，晚風從簾縫吹過，月光稍微穿過，露出了各自臉上的情感。
“因為……在別的場合，選擇要什麼為自由的主旨時，後果和代價不會這樣大。”在車廂上，韓瀝靠在車壁上，眼神放空，他的聲音不急不慢，“而在權謀政治上，選擇不要什麼才是真自由——因為一旦主動要了，哪怕只是要一點，都會是受制於人了。”
焰靈姬的嘴唇翕動了一下。
“那你可是什麼都不要了。”她對此似嘆似怨地辯了一句。
“對。”韓瀝對此認真地說道，看著車廂頂部，聲音平靜得像在說別人的事，“正是因為我什麼都不要——所以在我必須走的那天，我也不欠秦國什麼了。”
他頓了一下，像是在讓這句話沉一沉。
“而且，君主都是小氣鬼。從來都不會認為付出是值得的。他們會把一大堆獎賞都送給盡心盡力的臣子，卻又在其作用完成的那天，會想盡辦法將人薅下去。”
“過河拆橋，是這類人的本性。”他說這話的時候語氣沒有任何憤懣，只有閱盡千帆的陳述，“但雄主比起庸主最值得誇讚的一點，就是他會延遲這種過河拆橋的結局，會嘗試讓其本人不必承受，但子孫輩會代代償還——或者雄主當代不必動手，而由下一代去做這個惡人。”
遠有商鞅，近有和珅，都是這個道理，為君者從來都沒變過。
焰靈姬的目光從韓瀝的臉上移開，落在自己放在膝上的手背上。
那上面有蛇形紋身，在昏暗的光線裡像一截盤踞的藤蔓。
“我記得在幻夢，你也是君主。”她忽然開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的銳利，更像是一種逗弄。
韓瀝愣了一下，然後嘴角微微翹了一下，帶著一點苦澀。
“所以，我努力讓他們欠我，都好過我去欠他們。”他的聲音放輕了，悠悠地說道，“這樣他們做什麼是他們的事情，但我卻沒有對不起他們了。”
焰靈姬看著他，那雙丹鳳眼裡映著火光。
“你既然看得那麼清楚，卻還為他出謀劃策？”她的語氣裡沒有指責，只有一種真切的困惑。
“因為他是七國最強之主，能終結亂世亂戰不休之苦。”韓瀝抬起頭，看著焰靈姬的眼睛，一字一頓，“為了天下蒼生的共同福祉，我必須要給策。但也正因為我看得足夠清楚，所以才必須概不居功。”
他伸出一根手指，在虛空中點了一下。
“這樣他就別想拿財色權名來束縛我——因為只要我人未老，記憶還在，歷史會讓我警醒，而有句話始終會讓我意難平。”
其實，哪怕不要財色權名，嬴政終究會找到束縛自己的方法——真情、責任和羈絆。
甚至如果他必須要付出一點情感才能控制自己，他都是個願意去做的人——嬴政骨子裡的控制慾讓他哪怕傾盡一切都得控制在手——不然就是直接毀滅。
但此刻，不知道韓瀝心聲的焰靈姬關注於另一個重點。
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