三個月後的一個冬夜，曾平像往常一樣來到劉師傅的維修店。北京的冬天已經徹底降臨，氣溫降到了零下十度，他騎著腳踏車，手凍得通紅，耳朵像要被風割掉一樣。但他心裡是熱的，因為他知道，今天晚上劉師傅說要教他最後一項技術——工程機的主機板維修。
這三個月裡，他幾乎每天晚上都泡在劉師傅的店裡。從最基礎的影印機進紙系統，到複雜的工程機成像單元，再到數碼複合機的網路配置，他一項一項地學，一個一個地攻克。他的筆記本已經記滿了三大本，每一頁都畫滿了機器結構圖和維修要點。他的手上佈滿了大大小小的傷口，有的是被鋒利的金屬片劃傷的，有的是被熱熔器燙傷的，但他從來沒抱怨過一句。
推開維修店的門，曾平發現今天的氣氛有些不一樣。劉師傅沒有像往常一樣在修機器，而是坐在桌子前，泡了一壺茶，桌上還擺著兩碟點心——一碟花生米，一碟桃酥。
“來了？”劉師傅抬起頭，笑了笑，“過來坐。”
曾平有些疑惑，但還是走過去，在劉師傅對面坐下。劉師傅給他倒了一杯茶，茶香嫋嫋升起，在寒冷的空氣中化作一團白霧。
“劉師傅，今天不學修主機板了？”曾平問。
“不急。”劉師傅端起茶杯，抿了一口，“先喝杯茶，我有話跟你說。”
曾平端起茶杯，也喝了一口。茶是鐵觀音，入口甘醇，回味悠長。他不太懂茶，但覺得這茶很好喝。
劉師傅放下茶杯，看著他，眼神里帶著一種曾平從未見過的神情——像是欣慰，又像是不捨。
“小平，你來我這兒多久了？”
曾平算了算：“三個月零七天。”
“三個月零七天。”劉師傅重複了一遍，點了點頭，“時間過得真快。我記得你第一天來的時候，連螺絲刀都拿不穩，拆個進紙元件要花一個小時。現在呢，一臺工程機擺在你面前，你閉著眼睛都能拆。”
曾平不好意思地笑了笑：“都是劉師傅您教得好。”
“不，是你自己肯學。”劉師傅說，“我帶過十幾個徒弟，你是最有天賦的一個，也是最勤奮的一個。別人學三個月，能修好一臺影印機就算不錯了。你三個月，已經把影印機、工程機、數碼複合機、印表機全都學會了。就連主機板維修，你也已經掌握了八成。”
曾平聽著劉師傅的誇獎，心裡既高興又有些不安。他不知道劉師傅為什麼要說這些。
“小平，我今天要告訴你一件事。”劉師傅的表情變得認真起來，“你出師了。”
曾平愣住了。
“你出師了。”劉師傅重複了一遍，“該學的，你都已經學了。剩下的，需要在實踐中慢慢積累經驗。我已經沒有什麼可以教你的了。”
“劉師傅，我……”曾平張了張嘴，不知道該說什麼。
“你不用說什麼。”劉師傅擺了擺手，“這是好事。你學成了，說明我這個當師父的沒有白費心血。來，以茶代酒，敬你一杯。”
劉師傅端起茶杯，曾平趕緊也端起來，兩隻杯子在空中碰了一下，發出清脆的聲響。
曾平把茶一飲而盡，茶水流進喉嚨，帶著一絲苦澀，又帶著一絲甘甜。他放下杯子，看著劉師傅，眼眶有些發熱。
“劉師傅，謝謝您。”他的聲音有些哽咽，“要不是您，我什麼都不會。”
“傻小子，謝什麼。”劉師傅笑了笑，“你是我帶過的徒弟裡，最有出息的一個。我相信，你將來一定能成大事。”
曾平低下頭，沉默了一會兒，然後站起來，後退了一步，對著劉師傅深深地鞠了一躬：“謝謝師父。”
他的腰彎得很低，九十度，保持了很長時間。劉師傅沒有扶他，坦然地接受了他這一拜。這是師徒之間最傳統的禮儀，代表著技藝的傳承和師恩的銘記。
“好了，起來吧。”劉師傅說，“別搞得跟生離死別似的。你雖然出師了，但以後有什麼問題，隨時可以來找我。我的店門，永遠為你敞開。”
曾平直起身，擦了擦眼角：“師父，我一定會常來看您的。”
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