下午趁著賈張氏跟隔壁嬸子聊天，賈東旭從後院翻牆出去了。牆不高，換以前他得費點勁扒著磚縫往上爬，現在一撐一翻，人已經蹲在牆外的衚衕裡了。
他拍了拍手上的牆灰，往南走。
南鑼鼓巷主街上人比昨天還少，鋪子又關了兩家。他沿著街邊走了一圈，最後在衚衕拐角一個賣菜種的小攤前蹲了下來。
攤主是個乾瘦老頭，籃子裡擺著幾個布口袋，扎著口，上面寫著字：蘿蔔、白菜、菠菜、韭菜。旁邊還有一小袋土豆，個頭不大，芽眼都憋著勁兒。
賈東旭蹲在那兒看了半天。老頭也不攆他，就是時不時看他一眼。
小孩，你家大人呢？
我爹在廠裡。
想買菜？
想買種子。
老頭樂了：你有錢嗎？
賈東旭沒吭聲。他知道自己沒錢，賈家窮，賈富貴一個月掙的那點錢剛夠一家三口吃摻了雜麵的窩頭。買種子的錢，家裡一分拿不出來。
但他也沒站起來走。
他蹲在那兒，眼珠子轉了一圈，然後抬頭衝老頭咧嘴一笑：大爺，您這菜籽是去年的還是今年的？
老頭一愣：今年的。
今年的怎麼有的癟了？您這袋子底下壓了多久了？
你這孩子——
賈東旭蹲著沒動，表情無辜，但嘴裡沒停：蘿蔔籽顏色發暗，怕是沒曬透就收了。白菜籽還行，菠菜那個——
老頭瞪著他不說話了。
這樣吧，賈東旭伸手掏了掏自己褲兜，啥也沒有，但他把手掌攤開，上面擱著一把銅子——那是他這幾天攢的，從賈張氏買菜找回來的零錢裡偷偷扣下來的，攏共沒幾個。他把銅子全擱在攤上，數了數，還不到一毛錢。
大爺，這點兒錢您拿著，白菜籽給我一小撮，蘿蔔籽也給我一小撮，土豆你給我一個就行。我就種著玩。
老頭看著那把銅子，又看看他。
你家大人知道嗎？
我跟我爹說了，我爹說種著試試。
老頭沒再問，彎腰從布口袋裡各捏了一小撮菜籽，拿草紙包了兩包，又挑了個最小的土豆，裝進一箇舊布袋裡遞給他。
拿走吧。
賈東旭接過布袋，臉上笑開了花：謝謝大爺！
他站起來，把布袋揣進懷裡，溜溜達達往回走。走出老遠，老頭才反應過來——這孩子剛才把他攤上的菜籽挨個兒貶了一遍，到最後一毛錢都沒花滿。白菜籽蘿蔔籽都拿了，那包菠菜籽是送的。
老頭搖著頭笑罵了一句。
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