雙胞胎出生之後，家裡多出兩張嘴，日子一下子緊了起來。賈張氏奶水不夠，兩個孩子餓得半夜直哭，哭聲從屋裡傳到院子裡，從院子裡傳到衚衕裡，吵得鄰居第二天早上碰見賈富貴就拉著臉。賈富貴在廠裡掙的那點錢，光買棒子麵都不夠。賈東旭蹲在灶臺邊上，看著鍋裡稀得能照見人影的糊糊，站起來出了門。他去衚衕口轉了一圈，回來的時候手裡多了兩袋奶粉、一包紅糖、幾斤小米。賈張氏問他哪來的，他說“外面搶的”。賈張氏沒追問，把奶粉衝了喂孩子，兩個孩子咕咚咕咚喝了個飽，當晚就沒再哭。
出了月子之後，賈張氏能下地了，賈東旭往外跑的時候就更多了。
他白天在衚衕裡轉悠，東邊看看，西邊瞅瞅。有時候蹲在牆根底下跟老頭們下棋，耳朵豎著，聽他們聊閒天——誰家的兒子在城外被鬼子打死了，哪條街上的鋪子又被搶了，鬼子的巡邏隊最近走哪條路線。有時候跟衚衕裡的小孩一起追雞攆狗，眼睛掃著路過的鬼子兵，數著他們的槍、子彈盒、水壺掛在哪個位置。有時候蹲在雜貨鋪門口，聽掌櫃的跟人抱怨，說鬼子的洋行又進了多少貨、堆在哪個倉庫、什麼時候卸車。這些都是有用的東西。
晚上他就摸黑出去，天亮之前回來。每次回來都帶著東西。糧食、布匹、藥品、鹽、油。有時候多，有時候少，但從來沒空過手。賈張氏早上起來做飯的時候，灶臺上總多出來點什麼。一袋米，幾斤面，一塊臘肉，一筐雞蛋。她從來不問東西是哪兒來的，只管收著、做著、喂孩子。賈富貴也是，早上起來看見灶臺上多了東西，看一眼，不說話，端起碗吃。這世道，能往家裡拿吃的，不偷不搶，他就知足了。
日子穩下來了，賈東旭給自己定了一個目標。一天十個。十個鬼子，或者相當於十個鬼子的東西。
他給自己排了班。白天踩點，摸清鬼子的巡邏路線、倉庫位置、崗哨換班時間。晚上動手，趁天黑摸進去，能偷就偷，偷不了就殺。他一個人，兩把駁殼槍，一個空間，來去無聲。
有時候他摸進鬼子的倉庫。這種活兒最輕鬆。倉庫一般只有前後兩個門，門口站著哨兵，但夜裡哨兵困得睜不開眼，靠在門框上打盹。他貼著牆根摸到後牆，找個窗戶翻進去，蹲在貨架後面，心念一動。一箱子彈、幾袋糧食、幾捆被服、幾桶油，全收進空間。收完了原路退出去，哨兵還在打盹，哈喇子掛在嘴角上。第二天鬼子清點的時候發現少了東西，查來查去也查不出個所以然，只能當是賬記錯了。
有時候他蹲在路邊，等落單的鬼子巡邏兵走過來。這種活兒要看運氣。有的鬼子走得快，有的走得慢，有的三五成群，有的單獨一個人。他就蹲在路邊的溝裡或者牆根底下，等一個單獨的走過來，一槍撂倒，拖進溝裡，把槍和子彈收了，衣裳扒了，人推進溝裡拿草蓋住。第二天早上鬼子發現少了一個人，到處找也找不著，最後只能報個“失蹤”。
有時候他摸進鬼子的據點。這種活兒最危險。據點里人多，哨位多，巡邏路線密。他一般不動手，只是摸進去蹲在暗處觀察，把據點的地形、兵力、武器配置記在腦子裡。等到摸透了，找準一個空檔，溜進去，幹掉幾個，搶了東西就跑。有一回他摸進一個據點，蹲在馬廄後面的草堆裡等了半個時辰，等到兩個鬼子哨兵換崗的空檔，溜進庫房，搬了兩箱子彈、一箱手雷、三把槍，又從馬廄裡牽了一匹馬出來，翻牆走了。第二天鬼子發現丟了馬和武器，出動了一個小隊出來搜，搜了一整天，連個人影都沒找到。
他數著日子算過，從雙胞胎出生到現在，他手裡已經攢了三十多條槍、十幾箱子彈、兩箱手雷，還有幾千斤糧食和布匹。這些東西他全擱在空間裡，需要的時候拿出來一點，剩下的囤著。空間裡的地也沒閒著，他每天進去澆澆水、拔拔草，種的東西越長越好。
空間那個聲音每天照常響起來，報一次面積、物種、庫存。他聽著，沒太當回事。地大了，林子深了，山高了，湖寬了。這些他一個人知道就夠了。
茜茜和東東一天天長大。茜茜安靜些，不怎麼哭，醒了就躺著，睜著眼看房頂，有時候看著看著就笑了。東東皮實些，醒了就蹬腿，蹬得被子都蓋不住，一逗就咧嘴。賈東旭回家的時候，茜茜會跑過來拽他的袖子，東東會抱著他的腿不撒手。他就蹲下來，一邊一個摟著，跟他們說兩句話。茜茜問他“哥你去哪兒了”，他說“出去轉轉”。東東問他“哥你帶啥回來了”，他從兜裡摸出幾顆野果子遞過去，兩個小傢伙就蹲在門檻上啃果子，不再問了。
賈張氏在旁邊看著，臉上沒什麼表情，但嘴角壓不住。她有時候會多炒一個菜，把賈東旭帶回來的肉切一塊擱進去，吃飯的時候把那盤菜擱在他面前。賈富貴蹲在門檻上抽菸，看著三個孩子蹲在一起啃果子，煙抽完了，把煙桿子在鞋底上磕了磕，站起來去劈柴了。
日子就這麼過著。一天十個，雷打不動。有時候多，有時候少，但從來沒空過。他一個人扛著這個家，扛著這條命，扛著那個誰也不知道的秘密。
他蹲在牆根底下，把草棍從左邊嘴角換到右邊嘴角，嚼了兩下，站起來拍了拍屁股上的土，推門出去了。
